rères et sœurs, je voudrais attirer votre attention sur un tout petit détail anatomique du texte de Néhémie. Vous avez entendu qu'il s'agissait de la rébellion d'Israël et du fait qu'il désobéissait au Seigneur. Dieu les appelle à la conversion et le cantique dit ceci : "Ils présentèrent une épaule rebelle, raidirent leur nuque et n'obéirent point".

Vous aurez déjà remarqué que cette expression "raidir la nuque" arrive très fréquemment dans l'Ancien Testament. Même à certains moments chez prophètes, on utilise purement et simplement l'expression : peuple à la nuque raide. La plupart du temps, on ne fait pas exactement attention à ce que cela veut dire. Ce n'est pas que les hébreux soient atteints d'arthrose. La nuque raide, ce sont les gens qui ont un torticolis, qui se tiennent comme s'ils avaient avalé un parapluie, ou bien qui sont complètement raidis dans leur comportement, on a l'impression qu'ils vous jugent de haut.

Que veut dire alors "la nuque raide " ? Cela fait allusion à un chose très précise, c'est l'acte par lequel on tend l'oreille. Quand on tend l'oreille pour écouter vraiment, on tourne légèrement le visage et on tend l'oreille. Tout ceci suppose un travail du cou et des vertèbres qui doivent être extrêmement souples pour pouvoir précisément incliner le côté de son crâne vers la personne qui parle. Or, ceux qui ont la nuque raide ne peuvent pas faire ce geste. Quand les prophètes disent qu'Israël a la nuque raide, cela veut dire qu'il n'est pas capable de faire ce geste par lequel il tourne légèrement la tête, peut-être même la penche un peu, et prête l'oreille pour écouter la Parole de Dieu.

C'est très intéressant parce que l'être humain est bâti pour avoir la vision frontale. Ce qui nous intéresse, c'est de regarder en face. Or, dans la tradition de l'Ancien Testament, on ne voit pas Dieu. Par conséquent quand on braque les yeux sur quelque chose dans le culte, c'est souvent sur une idole, un faux dieu puisque Dieu on ne le voit pas. Donc, la véritable attitude religieuse n'est pas avec les yeux, elle est avec la nuque souple qui permet de tourner la tête pour présenter l'oreille à Dieu. A partir de ce moment-là, la nuque est souple à la réception au sens de la Loi et des paroles de Dieu et en même temps elle est souple au sens où il y a obéissance. Dans le texte il est dit : "Parce que le peuple a raidi sa nuque il a désobéi". Il faut savoir qu'en hébreu, le terme "écouter" et "obéir" c'est le même mot. Lorsqu'on écoute vraiment, on a la souplesse à la fois du cou, du corps et du cœur, pour obéir et mettre en œuvre cette parole.

C'est toute une manière d'être, tout un comportement de l'homme qui est manifesté à travers cette simple expression de la nuque raide. Je pense que cela peut nous servir beaucoup au sens où nous risquons dans un désir de trop voir, de vouloir trop voir, d'oublier que le premier mouvement c'est de tourner sa tête pour prêter l'oreille à la Parole de Dieu.

AMEN