rères et sœurs, le texte de l'Apocalypse que nous venons d'entendre est un texte célèbre. Il a même été utilisé par un certain nombre de réformateurs anti-catholiques qui ont pris prétexte de cette comparaison de Rome à une prostituée, parce que la Rome du Moyen-Age avec les papes était aussi une figure de prostitution, l'Église prostituée qui n'était pas restée fidèle à la Parole de son Seigneur. En réalité, je ne crois pas que c'était l'intention de l'auteur de l'Apocalypse, simplement parce que si l'Église de Rome existait à cette époque-là, elle n'était pas encore dans le luxe et la prodigalité de la Rome rebâtie par les papes de la Renaissance. Donc, il faut chercher dans une autre direction.

En fait, ce texte est un texte d'encouragement. L'Apocalypse est un écrit qui veut parler aux chrétiens, peut-être d'ailleurs à un certain nombre de chrétiens de la ville de Rome, mais semble-t-il plutôt aux chrétiens d'Asie Mineure, pour les consoler dans leurs épreuves. On est dans une période de persécutions, il y a déjà eu quelques martyrs, et le témoin de l'Apocalypse veut essayer de réaffermir les communautés chrétiennes pour leur dire que la foi au Christ, la puissance de vie et de résurrection du Christ ne risquent pas de disparaître ni d'être anéanties par toutes les forces qui s'opposent contre ces nouvelles communautés. Cela va un peu contre les évidences, vous imaginez bien que c'était assez facile surtout au départ, quand les communautés chrétiennes dans les villes comptaient tout au plus une centaine ou deux cents membres, c'était assez facile de les décimer, même de les anéantir complètement.

Mais l'auteur de l'Apocalypse dans une vision prophétique, essaie de montrer que la puissance de Dieu, la force de l'amour de Dieu dans le cœur des fidèles, sera plus grand et plus fort. Donc, il montre comment les forces du mal, le pouvoir politique romain, va céder devant l'annonce du salut et la constitution des communautés chrétiennes. C'est cette fameuse image de la prostituée montée sur une bête, le symbole même de l'animalité, de la violence, la prostituée elle-même étant le symbole de la perversion de l'identité féminine. Cette femme et la bête sont assises sur sept collines ce qui est évidemment le signe des sept collines sur lesquelles est bâtie la ville de Rome, où le rempart de la ville avait été construit. Et ce que l'auteur de l'Apocalypse affirme c'est que cette bête et cette femme se livrent et se vautrent dans leur violence, dans leur animalité, dans leur prostitution, et que tout cela ne tiendra pas. C'est pour cela que la figure de la prostitution qui est évoquée ici, la prostitution, c'est précisément l'amour non fécond, l'amour qui ne donne rien et s'épuise dans une sorte de vie de plaisir, de jouissance, de puissance, de pouvoir, mais sans résultats, sans fruits.

C'est donc cela que l'auteur de l'Apocalypse a voulu souligner : dans l'affrontement apparemment inégal des pauvres petites communautés chrétiennes qui sont disséminées à travers l'empire romain, cette immense forme de pouvoir et de puissance qui est la machine de l'empire romain, son administration, le pouvoir impérial qui se fait passer pour un dieu, en réalité, le pouvoir humain si violent soit-il n'arrivera pas à se maintenir, alors que les communautés chrétiennes par la force et la puissance de la résurrection du Christ, soutiendront l'épreuve et le combat et ce sera alors un fruit d'éternité, de joie et de paix.

Frères et sœurs, c'est vrai qu'aujourd'hui c'est assez difficile de comparer les pouvoirs politiques à des prostituées montées sur des bêtes, je ne crois pas que ce soit tout à fait opportun. De toute façon on possède aujourd'hui des systèmes politiques moins violents et moins répressifs que ceux de l'empire romain. Mais cela nous apprend quand même cette réalité fondamentale qui doit être la pierre vive de notre foi, c'est qu'à partir du moment où le Christ a planté la puissance de sa vie et de sa résurrection dans le monde, quels que soient les obstacles qui puissent se mettre en travers de la propagation du salut et de la vie de Dieu au cœur du monde, rien ne pourra jamais l'arrêter.

AMEN