LES 144 000

Ap 14, 1-7

(19 novembre 1987)

Homélie du Frère Daniel BOURGEOIS

ous êtes peut-être un petit peu surpris par les lectures que nous avons entendues aujourd'hui. L'évangile nous parle de catastrophes, de malheurs, de guerres, de gens qui vont souffrir, qui seront malheureux. Qu'est-ce que cela veut dire ? Cela veut dire que Jésus explique à ses disciples qu'un jour ce monde "doit passer", qu'un jour, ce monde doit mourir. Mais, et c'est là qu'il faut bien comprendre, si nous disons que le monde mourra un jour, ce n'est pas pour disparaître et pour ne plus exister, c'est pour autre chose. Le monde doit passer par la mort pour aller vers Dieu.

       Et cela nous amène à la première lecture, cette très belle description où l'on nous représente les cieux comme une grande salle de concert, comme une sorte de grande église où tous les gens sont rassemblés. On dit même un chiffre : 144 000 personnes. Je ne sais pas si vous êtes forts en calcul mental, mais 144 000 cela veut dire douze fois douze mille c'est-à-dire c'est vraiment tout le monde, tout le monde. C'est le plus grand nombre de gens qu'on pouvait imaginer à l'époque. Donc cela ne veut pas dire simplement 144 000 et tout le reste oublié, au contraire cela veut dire le plus grand nombre possible.

       Et ces 144 000 sont rassemblés autour d'un Agneau. Quand on ira communier tout à l'heure, le prêtre dira : "Voici l'Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde !" L'Agneau c'est le Christ. Or dans l'Ancien Testament on faisait parfois des sacrifices avec des agneaux pour demander à Dieu de nous accorder ses bienfaits ou de pardonner nos péchés. De la même façon, le Christ est l'Agneau c'est-à-dire Celui qui est mort, qui a donné son sang pour nous et qui est vivant pour nous donner sa vie. C'est le Christ mort et ressuscité pour nous. Les 144 000 sont rassemblés autour de l'Agneau, cela veut dire que tout le monde est rassemblé autour du Christ.

       Et vous avez remarqué les 144 000 portent sur le front deux noms : le nom du Père et le nom du Fils, le nom de l'Agneau. Je ne sais pas si vous pensez chaque fois que vous faites votre signe de croix, que vous dites "Au nom du Père", vous mettez le nom du Père sur votre front, et vous dites ensuite "au nom du Fils et du Saint Esprit !" Vous mettez le nom de Dieu sur votre corps, sur votre vie. Cela veut dire que ce n'est pas simplement un nom, que ce ne sont pas simplement des mots, que ce n'est pas simplement quelque chose qui nous sort des lèvres, mais c'est vraiment l'amour et la présence du Père, l'amour et la présence de Jésus que nous mettons dans notre cœur.

       Et les 144 000 qui sont ainsi rassemblés autour de l'Agneau, autour de Jésus, ils ont l'amour de Jésus gravé dans leur cœur, l'amour du Père gravé dans leur cœur. Et vous, vous avez déjà cet amour du Père, cet amour de Jésus gravé dans votre cœur depuis le jour de votre baptême. Quand vous avez été baptisé, on vous a dit : "Je te baptise au nom du Père au nom du Fils, au nom du Saint Esprit !" C'est le premier moment où la présence et l'amour de Dieu a été gravé en vous. Et comme Dieu ne vous oublie jamais, Il reste toujours là. Même si à certains moments vous l'oubliez, même si à certains moments vous ne l'aimez plus, le nom du Père, le nom de l'Agneau, le nom de Jésus est gravé dans votre cœur, dans votre vie, dans tout ce que vous faites.

       On a dit aussi dans ce texte que, à ce moment-là, on entend comme une sorte de grand grondement. Vous savez quand il y a un orchestre, ça fait parfois un bruit phénoménal, quand il y a tous les cuivres, le trompettes, les cymbales qui éclatent de partout, ça fait un bruit terrible et l'on a même l'impression d'avoir peur devant tout ce bruit. Vous écoutez de la musique toute la journée, vous avez dans votre chambre votre mini-cassette, votre poste de radio pour écouter du rock, mais là c'est une autre musique, ce n'est pas du rock. La musique c'est ce qui est beau, c'est ce qui fait l'unité. Quand vous êtes deux ou trois à écouter de la musique, vous aimez ça parce que vous avez l'impression que vous êtes plus unis entre vous, plus soudés les uns aux autres quand il y a cette musique qui vous fait vibrer ensemble. Et bien là, cette musique, c'est l'amour de Dieu. C'est écrit à travers l'image de la musique, parce que l'amour de Dieu est une immense musique qui enveloppe toute cette assemblée des 144 000 et qui fait battre leur cœur au même rythme que l'amour de Dieu. Ensuite ces gens sont là uniquement pour louer Dieu, ils chantent le cantique de Dieu, ils sont là simplement pour chanter et aimer Dieu. Cela c'est le bonheur d'être avec Dieu. Mais ce que je voudrais que vous compreniez bien, c'est que chaque fois qu'on célèbre l'eucharistie, d'une certaine manière, c'est ce bonheur-là qui commence.

       Tout à l'heure, je chanterai la Préface : "Vraiment, Seigneur, il est juste et bon de Te louer, de Te chanter, de Te dire merci parce que Tu nous as donné Jésus, l'Agneau qui vient nous sauver !" Et après, tous ensemble, qu'est-ce qu'on chantera ? "Saint ! Saint ! Saint ! le Seigneur, le Dieu de l'Univers !" Et cela on dit que c'est le chant des anges, c'est le chant de tous ceux qui sont auprès de Dieu. Ainsi donc, chaque fois qu'on célèbre la Messe, on n'est pas simplement là, nous, les quelque cent personnes rassemblées ici, mais il y a tous ceux qui sont auprès de Jésus et que nous ne voyons pas, avec nos yeux nous ne pouvons pas les voir, tous ceux que nous avons aimés sur la terre et qui sont déjà auprès de Dieu, tous les hommes qui ont vécu et qui ont cru et qui ont aimé Jésus. Et avec eux qui sont tous là nous chantons tous ensemble comme cette grande musique cette grande louange qui est la joie d'appartenir à Dieu.

       Voilà ce que c'est que l'eucharistie, voilà ce que ça veut dire la messe. C'est le moment où l'on se réjouit, où l'on se rassemble autour du Christ qui est l'Agneau qui donne sa vie pour nous et où on le chante, où on le célèbre, simplement pour le bonheur d'être avec Lui, pour le bonheur d'avoir été sauvés. Alors tous ensemble, maintenant, nous allons célébrer l'eucharistie, que ce soit vraiment notre louange, notre merci, notre chant à Dieu pour le remercier d'être parmi nous, de nous donner sa vie et de nous avoir sauvés.

       AMEN