ous venons d'entendre dans les paroles du Christ que Jérusalem sera foulée aux pieds par les païens et dans le verset de l'Apocalypse il est écrit "le parvis extérieur du temple sera livré aux païens, car ils fouleront aux pieds la Ville Sainte pendant quarante-deux mois."

Ces deux textes nous annoncent de la même manière une sorte d'apparente victoire des forces du mal sur le Royaume du Christ et contre les disciples du Christ. C'est le sens de cet épisode des Deux témoins dont il nous a été parlé dans l'Apocalypse Ces deux témoins, ce sont deux oliviers ou deux chandeliers qui se trouvent "devant le Roi de toute la terre". Ces images sont tirées du livre de Zacharie, et à l'origine, ces deux oliviers désignent Zorobabel et le grand-prêtre Josué qui, au moment du retour d'exil, ont restauré Jérusalem, ont rebâti le Temple, ont relevé les murailles de la ville. C'est dire que ces deux témoins sont donc ceux à qui Dieu confie de construire, de restaurer son Église.

       D'autre part, dans le texte de l'Apocalypse on nous dit aussi que ces témoins ont le pouvoir de clore le ciel afin que la pluie ne tombe pas". C'est une allusion au prophète Élie qui sur l'ordre du Seigneur avait empêché la pluie de tomber et avait prédit une sécheresse de plusieurs années. On dit aussi que ces deux témoins "ont le pouvoir de changer les eaux en sang" ce qui est une allusion à une des plaies d'Égypte que, sur l'ordre de Dieu, Moïse avait infligées à Pharaon, pour délivrer son peuple des puissances du mal représentées par Pharaon. Ces deux témoins font donc allusion à plusieurs personnages de l'Ancien Testament, d'une part à ceux qui sont chargés de restaurer le temple, de restaurer l'Église, d'autre part à ces deux prophètes qui sont chargés d'annoncer la Parole de Dieu contre les faux-dieux, contre les puissances du mal.

      Ici, à travers ces images ces deux témoins sont des disciples du Christ. Il s'agit de la prédication évangélique des apôtres et de tous ceux, évangélistes ou prophètes qui annoncent la Parole de Dieu pour construire l'Église On a voulu y voir plus précisément et Pierre et saint Paul, mais le texte ne nous le dit pas formellement. Il s'agit des disciples du Christ. Ces disciples seront combattus par les peuples, les nations, les races qui les vaincront et "leurs cadavres seront exposés au regard des peuples, des races et des nations qui se féliciteront de leur mort". C'est une allusion au martyre que beaucoup de disciples du Christ ont subi dès les origines de l'Église, et de nos jours encore. Les nations se réjouissent de cette apparente victoire puisqu'ils arrivent à tuer les disciples du Christ, mais c'est là même où leur Seigneur a été crucifié que leurs cadavres sont exposés. Leur mort à eux ne fait qu'un avec celle de leur Seigneur. C'est pourquoi cette mort ne débouche pas dans la victoire du mal, mais dans la résurrection, dans le triomphe de la vie. C'est pourquoi, passé trois jours et demi, Dieu leur insufflera un souffle de vie qui les remettra sur pied et ils seront enlevés aux cieux : "C'est annoncer le triomphe, la gloire de tous les disciples martyrisés parce qu'ils ont annoncé la vérité de Dieu". La notation de trois jours et demi qui est équivalente aux quarante-deux mois (si on prend les jours pour des années), c'est la moitié de sept. L'Apocalypse s'intéresse souvent à ce symbolisme des chiffres : sept est le chiffre parfait, c'est le chiffre de Dieu ; trois et demi en est la moitié, c'est-à-dire justement ce qui manque par rapport à la perfection, c'est le chiffre des choses du monde, des choses du mal, de ce qui n'atteint pas à la perfection. Donc dire que les païens "fouleront la ville sainte pendant quarante deux mois", c'est-à-dire trois ans et demi, ou que les "cadavres seront exposés pendant trois jours et demi" c'est dire qu'ils seront apparemment vaincus pendant peu de temps, un temps limité un temps court et bref. Ensuite viendra l'accomplissement, la perfection, le temps où Dieu manifestera que, par leur mort comme le Christ lui-même, ils sont vainqueurs du monde.

       Telle est donc cette promesse que nous donne l'Apocalypse qui n'est pas un ouvrage de terreur mais un livre d'espérance qui nous dit qu'au milieu des choses épouvantables qui se passent dans le monde, les persécutions, les guerres, les haines, les déchirements, le Christ est vainqueur et ses disciples sont vainqueurs avec Lui, car malgré l'échec visible de leur mission, c'est la foi, la lumière, la force, l'amour du Christ qui sont plus forts que tout le déchaînement des forces de ce monde. C'est donc une force pour témoigner sans crainte qui nous est donnée, une puissance que Dieu met entre nos mains un appel au courage et à la vérité.

       AMEN