ous abordons aujourd'hui la lecture de l'évangile selon saint Luc. Après le prologue dans lequel saint Luc s'adresse à un certain Théophile à qui il désir son ouvrage et dans lequel il manifeste son exigence d'historien qui s'est informé soigneusement auprès de tous les témoins oculaires qu'il a pu rencontrer, et sautant par-dessus l'évangile de l'enfance qui fait l'objet de notre méditation pendant le temps de Noël et de l'Epiphanie, nous commençons la vie publique de Jésus par ce récit de sa visite à Nazareth. Ce récit combine probablement plusieurs événements distincts dans le temps car à la fois il y a un renversement de situation un peu brutal puisque les auditeurs de Jésus qui l'entendent pour la première fois sont émerveillés par la grâce de ses paroles, et soudain, ils changent d'optique et, reconnaissant en Lui le fils de Joseph, ils se mettent à douter. Alors Jésus leur adresse des paroles dures qui vont entraîner une tentative de le précipiter du haut de la colline de Nazareth. Probablement y a-t-il eu un certain laps de temps entre le premier contact plein de grâce de Jésus et de ses concitoyens, et ce moment qui préfigure la passion et l'incompréhension définitive de Jésus et de son peuple, qui le conduira jusqu'à la mort.

       Au fond, cette page est un résumé de tout le drame de la vie publique de Jésus depuis l'annonce du Royaume jusqu'au rejet de cette annonce par les juifs, rejet qui aboutira à la Pâque du Christ.

       L'évangile de saint Luc est caractérisé par plusieurs traits spécifiques. C'est d'abord l'évangile de la miséricorde et de la douceur du Christ. Ceci apparaît bien dans le texte d'Isaïe que Jésus a choisi de commenter la première fois où Il prend la parole en public : "Le Seigneur m'a envoyé annoncer la Bonne Nouvelle aux pauvres, panser les cœurs meurtris, guérir les aveugles et les boiteux." Cette phrase d'Isaïe que Luc met en tête de la prédication de Jésus, c'est l'annonce de la miséricorde de Dieu qui va venir pour les pauvres, pour les petits, pour les pécheurs. C'est l'évangile de Luc qui nous rapportera la parabole de la brebis perdue, celle du fils prodigue, l'épisode de la pécheresse pardonnée parce qu'elle a beaucoup aimé et celui de Zachée car Jésus est venu "pour chercher et sauver ceux qui étaient perdus". C'est l'évangile de Luc qui nous rapportera l'épisode du bon larron : "Aujourd'hui même, tu seras avec Moi en paradis !"

        Aussi bien cette douceur et cette miséricorde de Jésus sont particulièrement sensibles tout au long de l'évangile de Luc et de concrétisera dans cette ultime parole de Jésus sur la croix : "Père ! pardonne-leur, ils ne savent pas ce qu'ils font !" et le dernier cri de Jésus qui, chez saint Luc, est : "Père, entre tes mains, je remets mon esprit". C'est dans cette atmosphère de douceur et d'humanité que se développe tout l'évangile de Luc. Une autre de ses caractéristiques c'est l'insistance avec laquelle Luc nous parle de l'Esprit Saint, préludant ainsi à son deuxième ouvrage les Actes des apôtres qui s'ouvriront par la Pentecôte, par cet immense coup de vent de l'Esprit qui emportera l'Église non seulement la Judée et la Samarie mais jusqu'aux extrémités de la terre.

        Nous voyons la présence de l'Esprit dans ce texte puisque Jésus commence sa vie publique par le baptême au Jourdain où, au moment où Il ressort de l'eau, alors qu'Il est en prière, le ciel s'ouvre et l'Esprit se répand sur Lui, le remplit de sa présence. C'est, nous dit saint Luc, l'Esprit Saint qui conduira Jésus au désert pour y être tenté par le diable, c'est l'Esprit Saint qui ramène Jésus en Galilée pour commencer sa prédication. Les premiers mots de Jésus dans sa prédication sont : "L'Esprit de Dieu repose sur Moi !" Jésus dira à ses concitoyens : "Aujourd'hui devant vous s'accomplit cette parole d'Isaïe." Toute la vie du Christ, telle que nous la présente saint Luc, est guidée par l'Esprit Saint. Luc nous dira encore que, un jour, Jésus, rempli de l'Esprit Saint, exulta de joie en disant : "Père je te rends grâce d'avoir caché cela aux sages et aux savants et de l'avoir révélé aux tout-petits." Ainsi tout le mystère de Jésus est un mystère d'Esprit Saint, non pas que, avant son baptême, Jésus ait été privé de l'Esprit car Jésus est le Fils de Dieu, Dieu de toute éternité et depuis toujours Il vit dans la communion du Père et de l'Esprit, mais cette mission visible de l'Esprit Saint sur Jésus nous annonce que les temps nouveaux sont accomplis, que par Jésus l'Esprit de Dieu est répandu sur le monde. Cet Esprit qui planait sur les eaux au début de la création, cet Esprit qui a suscité la vie dans l'univers, cet Esprit qui, de façon ponctuelle et sporadique a guidé les prophètes, maintenant Il est répandu sur l'univers tout entier. Maintenant, l'Esprit Saint fait de nous des enfants de Dieu en venant, à l'intérieur de nous-mêmes nous transformer à l'image du Christ, à la ressemblance de Jésus, en faisant de nous les fils du Père. C'est cela le but de la venue du Christ sur la terre. C'est cela le contenu même de sa prédication : nous sommes les fils de Dieu parce que nous sommes animés par l'Esprit de Dieu. Et si nous avons en nous l'Esprit de Dieu, nous vivons donc de la vie de Dieu et par conséquent nous faisons partie de la famille de Dieu. Nous sommes donc les enfants de Dieu au sens fort, au sens propre, nous sommes de la nature même de Dieu. C'est cela la bonne nouvelle que Jésus est venu nous annoncer.

       Pendant toutes ces semaines où nous allons suivre Jésus en compagnie de saint Luc, guidés par lui, nous aurons à cœur de redécouvrir cette présence de l'Esprit en nous, cette présence que Jésus est venu répandre sur la terre, cette présence de l'Esprit qui est le cœur de notre vie, qui nous sanctifie, nous transforme, nous transfigure, nous conduit déjà au paradis.

       AMEN