LA MULTIPLICATION DES PAINS

1 Co 15, 1-10 ; Jn 6, 1-15

Lundi de la troisième semaine de Pâques B

(15 avril 1991)

Homélie du Frère Bernard MAITTE

'évangile de Jean se présente comme l'évan­gile des signes, En posant un acte, Jésus ac­complit et révèle bien mieux qu'une parabole ce qu'Il est Lui-même. La multiplication des pains est un de ces signes qui succède à celui des Noces de Cana, à celui de la nouvelle naissance révélée à Nico­dème, à celui de l'eau vive promise à la samaritaine. Ici Jésus se révèle comme la nouvelle Pâque, le sacri­fice pascal où Il se donne en nourriture. Cet évangile de la multiplication des pains se situe entre deux in­compréhensions. A la suite de la guérison de l'infirme de la piscine de Bethesda, les pharisiens, autorité reli­gieuse compétente, n'ont pas su reconnaître qui était le Fils de l'Homme. Mais il y a la reconnaissance dite populaire de ces gens qui sont venus écouter Jésus ou qui l'ont suivi pour être eux-mêmes guéris. Ces gens-là, eux aussi, ne comprennent pas vraiment le Christ et ils veulent le faire roi.

Ainsi donc, entre ces deux incompréhen­sions, entre un messianisme qui pourtant se révèle dans la multiplication des pains mais qui n'est com­pris ni par les pharisiens ni par la foule, on retrouve "Jésus tout seul". Jésus est tout seul quoiqu'Il soit entouré d'une grande foule. Quand nous regardons cet évangile de plus près, nous apercevons à quel point cette multiplication des pains se veut être un signe assez percutant. En effet, il s'agit de plusieurs para­doxes. Celui de la grande foule qui, "à la vue des si­gnes avait suivi Jésus" et Jésus Lui-même "ouvre les yeux et voit une grande foule". Et en face, un petit garçon avec cinq pains et deux poissons. Il y a là pour nous un signe pour regarder de plus près le visage du Christ qui va opérer un miracle dont on doit trouver la signification dans la surabondance qui va être donnée puisque l'on remplit douze corbeilles de pain qui res­tait, de quoi nourrir les douze tribus d'Israël. Jésus fait ici de qu'Il refera pour l'eucharistie. "Il lève les yeux et distribue".

Il est intéressant de noter que dans le monde juif les repas se prenaient allongés comme à la mode grecque, appuyés sur le coude gauche. Pour signifier que le repas allait commencer, le maître de maison rompait le pain et le distribuait lui-même pour mar­quer la convivialité. Ici, c'est Jésus qui prend l'initia­tive car Il pose Lui-même la question : "Où achète­rons-nous des pains ?" Puis, peu lui importe ce qu'on va lui répondre, Il prend Lui-même les pains et Il les distribue. Vous vous imaginez Jésus distribuant le pain à chacun des convives qui sont, nous dit-on plus de cinq mille hommes ! Et avant de les distribuer Il commande de faire s'étendre la foule. Donc Il ordonne à la foule de prendre vraiment du repos. Il est vérita­blement l'hôte, Celui qui invite et qui prend soin de chacun.

À chaque fois que nous communions au corps et au sang du Christ, nous sommes ainsi saisis par l'initiative du Christ. C'est Jésus seul qui prend soin de nous inviter. C'est Jésus seul qui, à chacun d'entre nous, vient porter le pain. C'est Jésus seul qui nous fait entrer dans son repos. Ainsi donc, l'eucha­ristie est véritablement un repas où chacun doit éprouver la convivialité, doit se sentir un petit peu comme l'invité privilégié. Chaque eucharistie est pour nous l'occasion de retrouver cette initiative du Christ. Dans l'Imitation de Jésus-Christ, nous trouvons ce rapprochement de deux versets de l'évangile, un de saint Jean et un de saint Matthieu où il nous est dit : "Vous tous qui êtes épuisés de travail, vous tous qui pliez sous le poids et l'ardeur de la journée, venez, reposez-vous C'est ma chair que Je vais vous don­ner." Ainsi donc, on associe à la fois le repas comme moment convivial et moment de repos. C'est ce que peut nous rappeler aujourd'hui l'eucharistie qui est à la fois convivialité entre nous tous et en même temps nous sommes des invités uniques et en même temps nous sommes dans le repos de Dieu qui nous nourrit et nous rend joyeux de sa présence puisqu'Il est Lui-même nourriture pour nous.

AMEN