e soir de Pâques Jésus apparaît à ses disciples et la phrase centrale du message qu'Il leur adresse en cette première rencontre depuis sa résurrection, sa passion, sa Pâque c'est : "Comme le Père m'a envoyé, Moi aussi je vous envoie !" Ainsi ce jour de la Résurrection du Christ est, dans l'histoire du salut, comme le moment central.

"Comme le Père" a envoyé Jésus au jour de l'Incarnation, de la même manière Jésus envoie ses disciples. C'est comme une étape nouvelle dans la mission de Jésus, comme une phase nouvelle de l'Incarnation du Christ. Jésus, Dieu fait homme, Dieu sur la terre retourne maintenant auprès du Père, mais Il ne nous laisse pas orphelins, Il reste avec nous ou plus exactement c'est nous qui, désormais, sommes sa présence dans le monde. "Comme le Père m'a envoyé" de la même manière, Moi je vous envoie. L'envoi des disciples par Jésus est le prolongement exact, immédiat de l'envoi de Jésus par le Père. C'est donc le mystère même de cette mission divine du Fils par le Père qui va se prolonger dans l'Église, dans la mission des disciples, dans la mission de l'Église tout entière pour le monde.

L'Église est présence de Jésus dans le monde comme Jésus était présence de Dieu dans la chair. L'Église est le corps du Christ comme Jésus, en Marie, a pris une chair d'homme. Il y a un prolongement rigoureux entre ces deux étapes de l'Incarnation rédemptrice : Dieu qui se fait homme et la communauté des hommes sauvés qui sont présence de Dieu sur la terre. Aussi bien, immédiatement après ces paroles fondamentales, fondatrices qui sont la charte même de l'Église : "Comme le Père M'a envoyé, Moi aussi Je vous envoie !" aussitôt après le Christ souffle sur les disciples. Il souffle sur eux son souffle de Vie. Il souffle son Esprit : "Recevez l'Esprit Saint !" Et ce moment où Jésus donne l'Esprit aux disciples est le renouvellement de ce qui s'est passé lors du baptême de Jésus dans le Jourdain quand l'Esprit est descendu visiblement, corporellement, sous l'apparence d'une colombe, sur le Christ Jésus. Comme l'Esprit Saint a investi Jésus de sa mission, de la même manière l'Esprit Saint investit les disciples de leur mission. C'est Jésus, rempli de l'Esprit Saint, qui communique cet Esprit maintenant que, par sa Résurrection, Il quitte le monde et que cette présence secrète, intense, profonde de l'Esprit au cœur de sa chair devient rayonnante, visible, communicable par sa Résurrection. La chair ressuscitée du Christ devient source de l'Esprit qu'elle contenait, jusque-là, en ses profondeurs. Le don de l'Esprit de Jésus aux disciples est le baptême de l'Église.

Jésus, parlant du jour de Pentecôte qui va renouveler, redoubler, intensifier encore, épanouir pleinement ce don de l'Esprit ainsi commencé dès le jour de Pâques, Jésus dira à ses disciples : "Sous peu de jours, vous serez baptisés dans l'Esprit." C'est bien ce baptême dans l'Esprit annoncé par Jean-Baptiste, inauguré en la personne de Jésus lors de son baptême au Jourdain, c'est bien ce baptême dans l'Esprit qui, maintenant, envahit l'Église pour que l'Église soit envoyée au monde par Jésus comme Jésus a été envoyé par le Père. Et c'est parce que l'Esprit est donné à l'Église qu'elle peut être présence de Dieu au monde, car c'est cet Esprit de Dieu, cet Esprit de Jésus, ainsi communiqué de la bouche même du Christ Ressuscité à ses disciples, c'est cet Esprit qui, les envahissant au plus profond de leur être, façonne en eu la similitude du Christ, les configure au Christ Jésus, fait d'eux d'autres Christ, fait de l'Église le corps du Christ. C'est parce que l'Esprit nous est donné que nous pouvons être le Christ pour le monde, nous qui ne sommes que de pauvres hommes, nous qui ne sommes que de pauvres créatures remplies de faiblesse, de fragilité et de péché. Nous sommes appelés à être présence de Dieu dans le monde parce que l'Esprit nous est donné, parce que l'Esprit, de son souffle de vie, balaie en nous tous les miasmes de nos péchés, parce que l'Esprit, comme un immense vent de fraîcheur, vient remplir tout notre être de la présence vivifiante de Dieu. C'est pour cela que nous pouvons, malgré notre pauvreté, malgré notre péché, être présence de Dieu au monde, non pas en vertu de nos mérites ou de quelque effort que ce soit naturellement incommensurable avec une mission pareille, mais seulement en vertu de la présence gratuite, vivante et vivifiante de l'Esprit Saint en nous.

Dans cette apparition fondamentale de Jésus au soir de Pâques, dans ce don de l'Esprit et cet envoi en mission se fondent l'être, la destinée et l'envoi même de l'Église. Tout se noue, en ce moment-là, dans ces quelques paroles. Et nous qui sommes les héritiers de ces disciples, nous qui sommes les successeurs de ces disciples, nous recevons à notre baptême ce même Esprit et cette même mission.

Nous aussi, nous sommes envoyés par Jésus, comme Jésus a été envoyé par le Père, nous aussi nous sommes envoyés dans le monde, pour que le monde croie.

AMEN