ÉGLISE PRÉSENCE DU CHRIST

Ac 13, 16+26-37 ; Mt 28, 16-20

Samedi de Pâques – B

(6 avril 1991)

Homélie du Frère Jean-Philippe REVEL

près avoir rappelé durant cette octave de Pâques les différentes apparitions de Jésus à Jérusalem, nous avons tourné notre regard vers la Galilée, sur le lac de Tibériade. Aujourd'hui nous assistons à une apparition du Christ sur une montagne de Galilée. Alors que dans les évangiles de Luc et de Marc et dans les Actes des apôtres cette période des apparitions se termine par le départ de Jésus, par l'évènement de l'Ascension qui marque le temps de l'absence, tout au moins de l'absence visible et tangible de Jésus et qui est ce temps de l'Église dans lequel nous nous trouvons aujourd'hui encore, Matthieu insiste sur l'aspect apparemment opposé et en fait complémentaire, sur la présence permanente de Jésus pendant tout ce temps qui sépare la Résurrection du retour du Christ à la fin des temps. "Voici que Je suis avec vous pour toujours, jusqu'à la fin du monde!" Ce sont les dernières paroles de l'évangile selon saint Matthieu.

Par conséquent, bien loin d'insister sur l'ap­parente absence du Christ, c'est sur sa présence réelle, profonde, intime, essentielle que Matthieu attire notre regard. Cette présence du Christ pendant tout ce temps de l'Église que nous vivons, comment se mani­feste-t-elle et en quoi consiste-t-elle de façon plus précise ? Quand nous parlons de la présence du Christ, nous sommes tentés de penser immédiatement à l'eucharistie. Il est vrai que la présence du Christ parmi nous aujourd'hui culmine dans ce Sacrement de l'eucharistie, dans ce pain et ce vin qui vont devenir son corps et son sang. Cependant l'évangile de saint Matthieu attire notre regard dans une direction appa­remment un peu différente. Il vient de nous parler du baptême. "Allez ! De toutes les nations faites des dis­ciples. Baptisez-les au nom du Père et du Fils et du saint Esprit !"

La présence du Christ parmi nous c'est peut-être d'abord par le baptême qu'elle se réalise ce qui nous oriente non pas vers une présence du Christ qui vient face à nous comme dans l'eucharistie, mais qui pénètre intérieurement. Et c'est cela que réalise le baptême qui, en nous donnant l'Esprit Saint, façonne en nous la ressemblance du Christ de telle sorte que, comme le dit saint Paul, nous soyons d'autres Christs. "Ce n'est plus moi qui vis, c'est le Christ qui vit en moi !" C'est une autre manière d'aborder la présence du Christ aujourd'hui, à travers nous, si j'ose dire par notre ministère, j'entends par là par cette identifica­tion, cette configuration de nous-même au Christ qui fait que nous le rendons présent sur la terre.

Mais saint Matthieu est encore plus précis. Il attire notre attention sur le baptême en tant que le baptême construit l'Église. "De toutes les nations, faites des disciples". C'est le baptême non pas en tant qu'il sanctifie l'individu, non pas en tant qu'il donne à chacun l'Esprit pour façonner en nous la ressemblance du Christ, mais en tant qu'il nous agrège à l'Église, en tant que l'Esprit rassemble l'Église, en tant que nous ne sommes pas tellement chacun un autre Christ mais tous ensemble les membres de l'unique corps du Christ qui est l'Église. Et saint Matthieu est extrême­ment sensible à cette présence du Christ dans l'Église, par l'Église, puisque c'est lui aussi qui, dans un autre passage de son évangile, nous dit : "Quand deux ou trois d'entre vous sont réunis en mon Nom, Je suis au milieu d'eux !" Donc toutes les fois que l'Église se rassemble, se constitue en Église, toutes les fois que, plus exactement l'Esprit constitue l'Église comme telle, le Christ est au milieu, le Christ est présent, l'Église rend le Christ présent C'est le rôle premier et fondamental de l'Église de rendre présent le Christ dans le monde, de faire en sorte que, à travers nous, le Christ soit réellement rendu présent au monde.

Mais en dépit des apparences ceci ne nous éloigne pas de l'eucharistie car en nous rassemblant pour l'eucharistie, nous sommes, nous constituons déjà l'Église le saint Esprit qui nous a rassemblés pour l'eucharistie nous a rassemblés en Église. Et notre rassemblement est déjà "présence du Christ". Et quand le Christ va venir, dans son corps et dans son sang, sous les apparences du pain et du vin, ce n'est pas simplement pour rester sur l'autel ou dans le Ta­bernacle, mais bien plus fondamentalement pour que ce corps et ce sang deviennent la nourriture et la bois­son de chacun d'entre nous, ou plus exactement de toute notre communauté. C'est pour que, comme Église, nous nous nourrissions de ce corps et de ce sang du Christ et qu'ainsi, nous qui sommes déjà le Christ présent, nous devenions plus intensément en­core présence du Christ. Comme Église en raison du baptême, nous sommes présence du Christ, par l'eu­charistie notre Église devient plus encore corps du Christ. Et c'est la raison fondamentale de la célébra­tion de l'eucharistie, afin que le monde croie et que l'univers soit transformé peu à peu en Royaume c'est-à-dire en corps du Christ qui rassemblera toute chose au dernier jour.

Tel est le mystère de l'Église, tel est le mys­tère de cette présence active du Christ aujourd'hui pour préparer sa présence éclatante dans le monde nouveau.

AMEN