ACCOMPLIR TOUTE JUSTICE

1 S 9, 1-6+14-17 ; Mt 3, 13-17

(12 janvier 2012)

Homélie du Frère Jean-Philippe REVEL

Baptême du Christ (Saint jean de Côle)

rères et sœurs, nous venons de fêter l'Épiphanie de Jésus Sauveur. Cette fête comporte trois volets successifs : l'apparition aux mages que nous célébrions dimanche dernier, le baptême du Christ que nous célèbrerons dimanche prochain et enfin les Noces de Cana.

Ce deuxième mystère celui du baptême du Christ au Jourdain, la liturgie dès aujourd'hui nous prépare à méditer à son sujet, et nous lisons aujourd'hui le récit de saint Matthieu de ce baptême du Christ. Il y a un caractère particulier dans l'évangile de saint Matthieu sur lequel je voudrais attirer notre attention quelques instants.

"Jésus arrive de la Galilée au Jourdain vers Jean pour être baptisé par lui. Celui-ci l'en détournait en disant : c'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi et toi, tu viens à moi ? Mais Jésus lui répondit : laisse faire pour l'instant, car c'est ainsi qu'il nous convient d'accomplir toute justice." La réaction de Jean-Baptiste est compréhensible, il est envoyé comme prophète pour manifester le Messie, et le Messie vient à lui pour recevoir le baptême de repentir. En effet, cette démarche de Jésus est tout à fait extraordinaire, et elle nous déroute au premier abord comme elle déroute Jean-Baptiste. Jésus qui est le Messie pour donner le pardon de tous les péchés et nous ramener tous dans la gloire du paradis, Jésus se soumet au rite du baptême. Se soumettre à ce rite, ce n'est pas laisser Jean verser de l'eau sur sa tête, c'est se proclamer pécheur et demander au Seigneur que notre péché soit pardonné. Tel est le sens du baptême de Jean-Baptiste, c'est un baptême de conversion, de retournement du cœur.

Il est évident que c'est tout à fait paradoxal que le Sauveur Messie vienne pour se déclarer pécheur au milieu de la foule des autres hommes qui sont tous pécheurs. On comprend l'attitude de Jean-Baptiste, il se sent plus faible et plus pécheur que ne le sera jamais le Christ, et il lui dit : c'est toi qui devrais me baptiser et toi, tu viens à moi.

La réponse de Jésus que nous venons d'entendre est au premier abord, énigmatique : "Jésus lui répondit : laisse faire pour l'instant, c'est ainsi qu'il nous convient d'accomplir toute justice". Qu'est-ce que la justice ? C'est le premier attribut de Dieu par rapport aux hommes, c'est le fait que Dieu rétribue les saints, ceux qui vivent dans la droiture, et que Dieu punit les méchants. De Dieu, on attend ce rétablissement de l'équilibre, souvent les méchants l'emportent dans la vie du monde, et il faut bien que Dieu sauve les pauvres et les bons et qu'il les mette en possession de son Royaume, et qu'au contraire, il écarte les méchants.

Toute justice ! Le Messie vient donc pour accomplir toute justice, et pourtant, il se met au nombre des pécheurs. Le mystère du Messie c'est le mystère de la miséricorde : il vient annoncer le pardon des péchés, le salut des pécheurs. Mais pour que soit accomplie toute justice, il faut que les péchés soient expiés, détruits par la force de Dieu. Cette expiation du péché, ce ne sont pas les pécheurs qui peuvent l'accomplir, puisque c'est le Messie qui est venu les sauver, mais c'est incroyablement le Messie lui-même, le Fils de Dieu, qui vient recevoir le baptême des pécheurs, se déclarer pécheur non pas des péchés qu'il n'a pas commis, mais des péchés de tous ses frères qu'il porte sur lui. Il est l'Agneau qui porte le péché du monde et c'est déjà le chemin de la croix qu'il prend en prenant celui du baptême, la croix où il accomplira ce mystère de salut. Dieu prend sur lui nos péchés, il prend sur lui tous les péchés du monde, afin que nous soyons sauvés et que cependant toute justice soit accomplie.

Que le Seigneur nous aide à nous éloigner de nos péchés, à nous rapprocher de la confiance en la miséricorde de Dieu qui non seulement nous pardonne mais encore prend sur lui nos péchés pour les brûler au feu de son amour.

AMEN