JÉSUS N'A PAS ÉTÉ BAPTISÉ

1 S 9, 1-6+14-17 ; Lc 3, 15-16+21-22

Jeudi de la première semaine de l'Épiphanie – A

(11 janvier 1990)

Homélie du Frère Michel MORIN

'évangéliste Luc nous rapporte un événement que nous avons coutume d'appeler le baptême du Christ. Cette expression me semble équi­voque et elle ne recouvre pas ce qu'est exactement l'événement rapporté dans l'évangile. Jésus n'a pas été baptisé. Jésus n'a pas reçu le baptême, dans le sens où chacun d'entre nous, adulte ou jeune, avons été bapti­sés et avons reçu le baptême. Jésus n'avait pas besoin de recevoir le baptême. Le baptême, c'est un signe, dans l'Église, un signe qui manifeste, de façon visible, ce qui se réalise avec efficacité dans le cœur de l'homme c'est-à-dire le commencement de la grâce du salut, le commencement de la présence du Christ comme Rédempteur de l'homme, le commencement de la vie chrétienne où l'homme va pouvoir participer à la vie réelle du Christ "pour la rémission de ses péchés".

Or Jésus n'a pas reçu le baptême pour la ré­mission de ses péchés, encore moins pour recevoir la vie divine. Jésus est le Fils de Dieu. Jésus est Dieu. Jésus vit éternellement en Dieu. Il entend, depuis toujours, cette voix qui lui dit : "Tu es mon Fils ! Tu es mon Fils bien-aimé ! Aujourd'hui Je t'ai engen­dré!" Cet aujourd'hui n'est pas un jour du temps. C'est l'aujourd'hui de tous les temps, c'est-à-dire de l'éter­nité. Jésus est le Fils du Père. Il vit de la vie et de l'amour du Père, dans la communion de l'Esprit Saint, dans le souffle vivifiant de l'Esprit Saint, dans la res­piration amoureuse de l'Esprit Saint qui est manifesté sous une forme visible, corporelle (c'est-à-dire visible par le corps, par les yeux du corps) telle une colombe.

Le baptême du Christ n'est donc pas notre baptême. Il est seulement la manifestation visible, pour Jean-Baptiste, et à sa suite pour nous, de ce qu'est le Christ. Il est le Fils de Dieu dans le dialogue éternel avec le Père, dialogue établi dans la commu­nion d'amour et de vie de l'Esprit Saint. En recevant le baptême, Jésus ne reçoit rien du tout. Il a tout. Il est tout. Il veut simplement manifester visiblement qui Il est. C'est le premier sens de cette expression "le bap­tême de Jésus".

Le deuxième sens, c'est qu'en acceptant d'en­trer dans les rites juifs du baptême, d'un baptême de purification dont Il n'avait pas besoin, le Christ veut aussi nous signifier par quel geste nous allons entrer dans sa vie trinitaire, par quel geste nous allons deve­nir "fils du Père" écoutant la Parole de Dieu, par quel geste nous allons devenir frères du Fils, frères de Jé­sus, par la réception du don qu'Il nous fait de sa vie, par quel geste l'Esprit invisible va venir créer en nous la communion d'amour avec le Père et le Fils. Jésus est baptisé pour nous montrer qui Il est et comment nous allons réellement le rencontrer en tant que Fils de Dieu. Notre baptême n'est donc pas le baptême de Jésus, pas plus que le sien n'est le nôtre. Mais il y a, dans cet événement, une articulation. D'un côté nous est révélé qui est Jésus et de l'autre côté, nous est montré comment nous allons vivre de la vie de Jésus. Et la vie de Jésus commence en nous par notre propre baptême. Et Lui-même nous a montré comment nous serions baptisés par l'eau pour recevoir l'Esprit Saint, quand l'Église prononce avec ce geste la parole : "Je te baptise au nom du Père, du Fils et de l'Esprit !"

Le commencement en nous de la vie pro­fonde, de la vie trinitaire, le commencement en nous de l'amour de Dieu que nous avons pour Lui, non pas de celui qu'Il a pour nous, parce que l'amour de Dieu pour nous commence dès notre conception, dès que l'on commence à vivre, tout-petit dans le sein de sa mère. Dès que nous commençons à exister, Dieu nous aime, mais le baptême est le commencement, en nous, de notre amour pour Dieu, de notre amour pour Dieu qui doit être semblable à l'amour de Jésus pour son Père, dans la force, dans la lumière, dans la vérité de l'Esprit saint. C'est cela le baptême qui a été célébré pour nous "au nom du Père, au nom du Fils, et au nom du saint Esprit." Et l'eucharistie que nous célé­brons chaque jour, que l'Église, dans sa communauté célèbre chaque dimanche, c'est le repas substantiel, "le pain quotidien" spirituel, la chair de Jésus, le sang du Christ pour nourrir, en nous, la vie baptismale que nous avons reçue, c'est-à-dire pour nous faire grandir dans la connaissance de Dieu, dans l'amour de Dieu et dans l'amour de nos frères.

Alors pour nous préparer à la fête du baptême du Christ où Il nous manifeste qui Il est pour que nous devenions ses frères, en cette eucharistie, nous lui demanderons qu'Il nourrisse vraiment en nous, qu'Il fasse croître en nous, qu'Il fasse grandir en nous cette semence de vie divine que nous avons reçue au jour de notre baptême. Dieu nous a tout donné, mais Il nous demande de cultiver ce qu'Il nous a donné pour que ce don, telle une semence, produise en nous des fruits : l'amour de Dieu, la connaissance de Dieu et l'amour des autres. Nous prenons notre nourriture à l'Arbre de la croix où a mûri le fruit de l'amour de Dieu pour nous : le corps et le sang de Jésus.

AMEN