rères et sœurs, cette liturgie du temps de Noël ne prétend pas nous donner un résumé chronologique des événements qui entourent la naissance de Jésus. Nous avions hier les mages qui ont trompé Hérode en retournant chez eux sans passer par Jérusalem, et Hérode dans sa rage a tué les saints Innocents. Demain, nous verrons le retour d'Égypte, quand Joseph et Marie apprennent la mort d'Hérode, ils reviennent en Galilée. Nous aurons ensuite l'adoration des mages, le baptême de Jésus au Jourdain, et puis seulement au début de février, la présentation de Jésus au temple dont nous venons d'écouter un extrait. En effet, ce que la liturgie nous propose c'est toute une série de facettes du mystère, une série d'éclairages convergents qui nous permettent de découvrir chaque fois une dimension nouvelle du mystère de Jésus et plus précisément du mystère de son Incarnation.

Aujourd'hui, il s'agit d'un passage peu connu auquel on ne prête pas attention d'ordinaire. Il s'agit d'une veuve fort âgée qui attend la rédemption d'Israël et qui, à la suite de Siméon, vient reconnaître en ce petit enfant que Marie et Joseph présentent au temple, reconnaître en lui la promesse de Dieu, le Messie annoncé. Une veuve dans les civilisations anciennes et en Israël comme dans les autres pays c'est une femme qui n'a plus de ressources. Normalement, l'épouse est à la charge de son mari et quand celui-ci meurt, elle se trouve sans revenus. Si elle a des enfants, ils peuvent la prendre en charge, mais si elle est seule ou si les enfants ne sont pas assez riches pour s'occuper d'elle, elle est démunie de tout. C'est donc la caractéristique, la figure emblématique de la pauvreté. C'est pourquoi dans l'Ancien Testament quand on veut souligner la manière de plaire au Seigneur, on dit qu'il faut prendre soin de la veuve et de l'orphelin. C'est cela le symbole de la charité fraternelle, aider ceux qui n'ont rien.

Donc cette veuve, Anne est une de ces pauvres. On parle quelquefois à propos du petit peuple qui attendait le Messie à l'époque où le Christ allait apparaître, in parle souvent des "pauvres de Yavhé". On veut dire par là, des pauvres qui n'ont pas d'autres ressources que le Seigneur et qui passent toute leur vie dans l'attente de la manifestation de la grâce du Seigneur et plus particulièrement de la venue du Messie promis à Abraham, à David.

Les parents de Jean-Baptiste, Zacharie et Élisabeth, les parents de la vierge Marie, Anne et Joachim, Marie et Joseph eux-mêmes sont typiquement des pauvres de Yavhé. Ils sont ce petit peuple sans grande fortune, qui met le meilleur de son cœur et de sa vie à attendre cette venue du Messie promis, pour que toutes choses soient transformées et accomplies. Jésus lui-même fera allusion à ce petit peuple qui l'attendait quand Il dira : "Je te rends grâces Père, d'avoir caché cela aux sages et aux puissants, et de l'avoir révélé aux tout-petits".

C'est donc au cœur même du contexte de l'évangile que nous sommes mis aujourd'hui par ce texte de la prophétesse Anne. C'est cette attente des pauvres, des petits, des simples, des humbles, cette attente pleine de confiance, sans tous les à-côtés politiques que l'on trouve chez les puissants, les grands-prêtres et souvent aussi chez les scribes et les pharisiens, qui les mettra en opposition avec Jésus. Ici il s'agit d'une attente vraiment spirituelle. Cette attente est d'autant plus significative qu'elle est dans le cœur des gens totalement dépouillés de toute richesse. C'est pourquoi la prophétesse Anne ne quitte pas le temple. Elle est sans cesse aux pieds du Seigneur, servant Dieu jour et nuit dans le jeûne et la prière.

Mettons-nous à l'école de ces pauvres, de ces humbles qui ont attendu la venue du Christ, qui du fond de leur détresse et de leur misère, ont pu concentrer leur regard sur cette promesse qui va se réaliser, et ont su mettre toute leur vie et tout leur cœur à hâter cette venue du Messie par leur prière et par le sacrifice de toute leur vie.

Que ce temps de Noël soit le temps des pauvres, des petits, des humbles, ceux à qui Jésus est venu révéler son message.

AMEN