PRIÈRE CONFIANTE

Dn 3, 25+34-43 ; Mt 18, 21-35

Mardi de la troisième semaine de carême – B

(13 mars 2012)

Homélie du Frère Jean-Philippe REVEL

Prière dans la fournaise - Autun

rères et sœurs, la prière d'Azarias est une prière de l'exil. Le peuple n'a plus de temple, plus de sacrifice, plus de roi, cette prière est un appel au secours adressé à Dieu. Cette prière va développer plusieurs raisons qu'il a de demander à Dieu son secours.

La première raison, la plus profonde, c'est que Dieu doit tenir compte de la splendeur de son nom. Si les disciples qui suivent Dieu sont persécutés, c'est le nom de Dieu qui perdra de sa valeur, de son estime, de sa grandeur : "Ne nous abandonne pas à cause de ton nom". Ce n'est pas nos vertus, ou nos efforts qui nous valent d'être aidés par Dieu, mais c'est son nom, c'est-à-dire, sa gloire, sa capacité de nous sauver.

La deuxième raison qu'invoque Azarias, c'est "nos pères". "Tu vas nous sauver Seigneur à cause de nos pères qui t'ont aimé, et que tu as aimés. – Ne nous retire pas ta grâce pour l'amour d'Abraham ton ami, d'Isaac ton serviteur, d'Israël ton saint". C'est le sens de l'intercession des patriarches qui ont reçu de Dieu la promesse et Azarias demande à Dieu de réaliser cette promesse, c'est-à-dire de sauver son peuple, de lui donner la vraie grandeur alors qu'il est dépecé, réduit en servitude.

La troisième raison qu'Azarias invoque c'est qu'Israël est devenu la plus petite de toutes les nations, Israël est perdu au milieu de peuples plus puissants que lui, que ce soit l'Égypte ou l'Assyrie. Il n'y a plus de possibilités pour Israël d'offrir les sacrifices, les oblations. Azarias a cette idée merveilleuse : au lieu d'offrir des béliers, il va offrir son cœur : "Que tel soit notre sacrifice aujourd'hui devant toi, qu'il te plaisent et que pleinement nous te suivions. Il n'est pas de plus grande espérance qu'en toi".

Ce Dieu qui doit faire resplendir son nom sur nous, ce Dieu qui doit être fidèle aux promesses qu'il a faites à nos ancêtres, à tous ceux qui nous ont précédés, ce Dieu qui se penche sur les petits, sur ceux qui sont abandonnés, sur ceux qui offrent leur cœur en sacrifice, ce Dieu nous le prions pendant le carême pour qu'il nous apporte sa libération, sa gloire, sa grâce, que nous soyons sauvés, nous qui sommes humbles, fidèles à l'Alliance que Dieu nous a donnée, nous qui servons son nom et sa gloire.

AMEN