arion et Hélène, puisque aujourd'hui vous faites votre première communion, c'est à vous que je voudrais expliquer cet évangile et j'espère que les grandes personnes comprendront aussi. C'est l'histoire de Jean-Baptiste. Vous le connaissez, on vous en a parlé au catéchisme, mais peut-être que vous ne connaissez pas cette histoire de sa naissance.

Sa naissance avait été annoncée à son père Zacharie et il n'avait pas voulu croire que lui et son épouse Elisabeth pouvaient encore avoir un enfant car ils étaient trop vieux. Alors l'ange qui avait apporté cette nouvelle à Zacharie lui avait dit : "Puisque tu ne veux pas croire, tu vas rester muet. Pendant un certain temps, tu ne pourras plus parler". De fait Elisabeth fut enceinte d'un enfant. Au début elle était un peu surprise, elle ne s'y attendait pas du tout et voilà que le jour de la naissance est arrivé. Or quand vous êtes né, le plus gros problème n'est pas de vous déclarer à l'état civil, mais c'est surtout de vous trouver un prénom. D'abord parce qu'il y a toujours un élément de surprise : Est-ce que ce sera une fille ou un garçon ? Par conséquent, il faut prévoir deux prénoms, un pour chaque cas. Mais en plus, et c'est là le secret que je voudrais vous dire, c'est que votre prénom n'est pas seulement quelque chose qu'on a tiré au sort dans le calendrier des postes. En réalité votre prénom, vos parents vous l'ont comme mitonné durant des mois et des mois où ils vous attendaient. Ils l'ont peaufiné, ils l'ont choisi, ils ont hésité longtemps, ils se sont dit : peut-être qu'il ou elle pourrait s'appeler comme ça ou encore comme cela. Le prénom ce n'est pas seulement un nom qu'on écrit sur sa carte d'identité, mais c'est le signe de l'amour de vos parents qui vous ont attendu, qui se sont réjouis à l'idée de votre naissance. C'est tout l'amour de vos parents qui vous a préparé ce prénom comme on tricote de la layette pour qu'elle soit belle et que les premiers jours de votre vie se passent de façon très agréable. Ainsi donc le prénom c'est quelque chose de formidable au sens où cela veut dire tout l'amour que les parents ont pour vous.

Et pour nous chrétiens, le prénom veut dire encore quelque chose de plus beau. On choisit toujours le prénom d'un saint qui est au ciel, c'est-à-dire de quelqu'un qui est tout près de Dieu, qu'on appelle un saint patron, c'est-à-dire celui qui veille sur nous. C'est précisément celui qui est là toujours à nos côtés et qui prie pour nous auprès de Dieu, qui demande à Dieu que nous devenions des saints comme lui-même ou elle-même. Alors vous comprenez l'importance du prénom. C'est à la fois tout l'amour des parents et tout l'amour de Dieu et tout l'amour de l'Eglise, à travers le saint patron, qui est ainsi donné, dès le premier jour de notre naissance. Nous naissons dans l'amour de nos parents et nous naissons dans l'amour de l'Église.

Alors quand il s'est agi de Jean, vous comprenez que ça avait beaucoup d'importance. Evidemment à cette époque-là il n'y avait pas encore de saints patrons, mais il fallait quand même lui choisir un prénom. D'abord l'ange leur avait dit que ce serait un garçon, puis on s'était dit qu'on l'appellerait comme son père, Zacharie, ce qui veut dire : "Le Seigneur se souvient de nous. Le Seigneur pense à nous. Le Seigneur nous aime jour après jour. Nous sommes toujours dans la mémoire et le souvenir de Dieu." C'est parce que Dieu pense à nous jour après jour que nous continuons à exister. Ce prénom était donc très beau et c'est dommage qu'on ne le porte plus aujourd'hui. Et voilà que tous les voisins s'étaient rassemblés pour la fête et tout à coup Elisabeth qui elle avait la parole et ne l'avait jamais perdue dit : "Pas question, il va s'appeler Jean." Tout le monde est surpris. On dit : "personne ne s'appelle comme cela dans la famille !" Mais elle dit : "Je veux absolument qu'il s'appelle Jean." Et à cette époque-là, on demandait souvent l'avis du père, et comme il ne pouvait pas parler on le lui a demandé par écrit. On lui a donné une espèce d'ardoise, un tableau avec de la cire dessus et l'on gravait avec une sorte de stylo-bille à pointe très dure. Curieusement Zacharie qui ne pouvait ni parler ni entendre a écrit : "Son nom sera Jean !" Pourquoi ont-ils choisi ce nom-là ? Parce que le nom de Jean signifie : "Dieu fait grâce ! Dieu donne tout son amour." Ce n'est pas simplement que Dieu pense à nous, mais c'est que Dieu nous donne tout son cœur. C'est encore plus beau. Ce n'est déjà pas mal que Dieu pense à nous, cela veut dire qu'Il nous aime beaucoup, nous qui sommes de si petites choses. Mais quand on dit : "Dieu a fait grâce ! Dieu nous donne tout son amour !" cela veut dire qu'il nous donne son cœur, sa vie, tout ce qu'Il est. Et pourquoi a-t-on donné ce nom-là à Jean-Baptiste ? C'est précisément parce qu'il était envoyé par le Seigneur, il avait reçu la vie pour annoncer à tous les hommes, et principalement à Israël, que Dieu avait fait grâce, que Dieu allait venir nous donner son amour, sa vie et son cœur. Et c'est pour cela que Jean a reçu ce nom.

Vous, vous ne vous appelez ni Jean ni Jeanne, mais Hélène et Marion. Mais d'une certaine manière, il faut que vous soyez aussi Jean. Je m'explique. Vous, aujourd'hui, vous recevez le corps et le sang de Jésus. Ce n'est pas simplement que Dieu pense à vous. C'est que Dieu se donne à vous, qu'Il vous donne tout son amour et toute sa grâce, celle que vous avez déjà reçue au baptême, mais qui maintenant vient vous fortifier, vient vous nourrir dans votre cœur, vient vous faire grandir, vient vous rapprocher du Seigneur, vient faire de vous des amis toujours plus solides et toujours plus fidèles du Seigneur. Et d'une certaine manière, c'est cela le nom de Jean. Cela veut dire : celui qui annonce, celui qui proclame, celui qui se réjouit de la venue du Seigneur dans son cœur et au milieu de son Eglise. C'est cela que je vous souhaite aujourd'hui : que vous soyez comme Jean-Baptiste, même si vous vous appelez Hélène et Marion, que vous portiez dans votre cœur cet amour du Seigneur qui vient vers vous, qui rentre dans votre cœur et qui veut vivre toujours comme votre ami.

AMEN