L'AUJOURD'HUI DE DIEU

1 Jn 4,7-16; Jn 15,9-17;
Saint Augustin - (28 août 1986)
Homélie du Frère Jean-François NOEL

l est de coutume d'appeler saint Augustin "l'homme de la charité de Dieu". En effet c'est lui qui a enseigné et commenté avec le plus de jus­tesse et le plus de ferveur ce qu'est l'amour de Dieu et comment l'amour de Dieu vient rejoindre l'homme là où il est. Il est difficile, en un sermon, de faire le tour de la doctrine de saint Augustin, mais j'aimerais sim­plement soulever un voile et préciser ce que signifie cet amour de Dieu tel qu'Augustin nous l'a décrit spé­cialement dans les "Confessions".

Je crois que saint Augustin c'est l'homme de "l'aujourd'hui de l'amour de Dieu". Il est très curieux de constater combien les époques ont récupéré à elles la doctrine de Saint Augustin, que ce soit d'ailleurs la saine doctrine de l'Église ou même quelque doctrine de l'hérésie. Nombre de doctrines se sont en effet ins­pirées de saint Augustin, tirant à elles ce qu'elles pouvaient tirer, ce qu'elles pouvaient lire dans les écrits nombreux du maître. Il est une raison à cela, c'est que saint Augustin a décrit avec une acuité par­ticulière comment l'amour de Dieu rejoint, aujour­d'hui, en ce moment même, notre propre histoire. Et cela en distinguant dans notre vie deux niveaux.

Nous avons l'habitude d'être quelque peu soumis au temps dans lequel nous sommes plongés, cette succession de jours et de soirs, cette succession d'heures qui nous pose souvent bien des problèmes et vis-à-vis de laquelle nous avons du mal à nous déga­ger. Saint Augustin nous découvre une autre trame, un autre niveau, à une profondeur supplémentaire du temps, qu'il appelle "l'histoire personnelle avec Dieu". Ainsi, en deçà et comme cachée par les évè­nements de notre vie une autre histoire est tissée, une autre histoire secrète, bien plus profonde, qui com­mence avant même que nous en ayons conscience et que saint Augustin appelle justement cette histoire personnelle avec Dieu.

En fait, dès notre naissance, Dieu ouvre pour nous un nouveau livre qu'Il appelle le livre de notre vie. Et ce livre de notre vie est un livre dans lequel les événements de notre vie se trouvent inscrits au fur et à mesure qu'ils arrivent, puis comme transformés, de nouveau orientés vers Lui. Non pas que Dieu prévoie ou qu'Il ait inscrit sur un livre ce que nous allons faire ou devenir, mais à chaque instant, Il est là comme présent, renversant vers Lui les événements heureux ou malheureux de notre vie. C'est ce que saint Au­gustin appelle "cette trame secrète" de notre histoire personnelle avec Dieu, c'est-à-dire ce niveau plus profond, ce niveau où nous avons du mal à aller, où Dieu intervient de façon incessante, non pas en entra­vant notre propre liberté, mais tout au contraire en orientant vers Lui, de façon incessante, cette histoire même si apparemment elle se détourne de Lui. C'est passionnant. C'est passionnant car c'est rassurant sur la façon dont Dieu vient incessamment nous rejoindre là où nous sommes, c'est-à-dire qu'une autre histoire, plus importante, plus enracinée en Dieu que celle à laquelle nous sommes soumis, se déroule sous nos pieds, sous notre vie.

C'est cela la véritable histoire de Dieu. Et lorsque nous éprouvons quelque sensation à l'égard de Dieu, ou quelque sentiment de sa présence même, je pense que c'est comme l'affleurement de cette histoire personnelle, comme si Dieu se faisait plus pressant et que cette histoire personnelle perçait l'apparence du temps. En fait qu'est-ce que cette histoire personnelle avec Dieu si ce n'est cet "aujourd'hui de Dieu" cette éternité qui se gonfle sous le temps et qui va nous faire basculer un jour près de Dieu, à notre mort.

Ainsi, en observant deux niveaux, ce premier où nous sommes finalement soumis et passifs d'un temps qui nous balaye, nous distinguons, plus en pro­fondeur, un temps qui est l'éternité de Dieu déjà ac­tive, déjà à l'action en nous. Et je crois que nous tou­chons là un des points essentiels de la doctrine de saint Augustin, ou du moins comment elle a séduit tous les hommes de tous les temps depuis le début de l'Église. En effet, Dieu agit incessamment, et oriente de façon permanente vers Lui ce temps, cette histoire personnelle. Ainsi, à la suite du Christ, nous devenons remplis de cet "aujourd'hui de Dieu" qui est une nou­velle éternité et qui, un jour, fera basculer de façon définitive, notre propre temps en nous ouvrant à la mort, à l'éternité de Dieu.

Un temps de Dieu, un temps de l'homme, c'est une tension permanente. Et nous autres chrétiens, vivons sur ce pont qui va de l'un à l'autre, entre ce temps personnel et ce temps de Dieu, ce temps de cette histoire et de cette relation dont nous avons par­fois si peu conscience, mais qui se déroule, souvent à notre insu.

Et pour terminer cette explication sur notre histoire personnelle avec Dieu, je cite un passage des Confessions qui précise comment, lorsqu'on prend conscience que le temps de Dieu est sous notre temps, nous nous affermissons dans l'éternité et devenons plus stables afin de grandir dans cet amour de Dieu. "Je me suis éparpillé dans le temps dont j'ignore l'or­donnance. Et les variations, tumultueuses mettent en lambeaux mes pensées, les entrailles intimes de mon âme jusqu'au jour où je m'écoulerai en Toi, purifié et liquéfié au feu de ton amour. Alors, je serai stable et solide en Toi, dans ma vraie forme, Ta vérité."

AMEN