SAINTE MARIE, MÈRE DE DIEU

Ga 4, 4-7 ; Lc 2, 1-7
Dédicace de Ste Marie Majeure - (5 août 2004)
Homélie du Frère Daniel BOURGEOIS

'Église romaine a toujours un peu tendance à simplifier les choses et à utiliser des procédés un peu faciles pour renforcer la foi des croyants. C'est le cas pour l'histoire de Sainte Marie Majeure. On raconte, c'est une légende, que le pape a voulu construire une église dédiée à la Mère de Dieu, et ne sachant où la bâtir, il a demandé que le cinq août, donc aujourd'hui, il tombe de la neige à Rome à l'endroit où il devait construire la basilique. Ceux qui ont visité Sainte Marie Majeure se souviendront peut-être de ce très beau bas-relief en bronze où l'on voit la neige qui tombe à gros flocons sur la ville de Rome qui est en arrière-fond, et le pape qui vient poser la première pierre pour la basilique dédiée à la vierge Marie. Je crois que du point de vue publicitaire, c'est assez bien vu parce qu'il fait chaud ici le cinq août, qu'est-ce que cela doit être à Rome et que Dieu aurait eu l'idée de faire tomber de la neige est véritablement le signe indubitable de la présence et de l'attention miraculeuse pour désigner l'endroit de la construction de la basilique.

En réalité, ce folklore mis à part, car je crains fort qu'il n'ait jamais neigé à Rome un cinq août, cette basilique de Sainte Marie Majeure est quelque chose de très important. En 428, un patriarche de Constantinople, Nestorius, provoque un véritable scandale de la foi en disant que la vierge Marie est uniquement la mère de l'humanité de Jésus. Autrement dit, elle n'est pas la mère du Fils de Dieu, elle est la mère de Jésus, elle a donné vie à un homme, et dans cet homme est venu habiter le Fils de Dieu. Cela paraît une querelle byzantine, mais de fait, c'est totalement faux, même si aujourd'hui beaucoup de disciples de Nestorius se cachent dans les assemblées chrétiennes. Pourquoi? Parce qu'on a l'air de dire qu'il y a l'homme d'un côté, et le Fils de Dieu de l'autre, et le Fils de Dieu réside ou a choisi Jésus parce qu'il était particulièrement bien, apte à manifester le salut aux hommes. En réalité, si le Fils de Dieu n'est pas le fils de Marie, alors, Dieu n'est jamais entré dans la vie humaine, Dieu n'a jamais été quelqu'un d'humain. Il a été Fils de Dieu, il a choisi un humain à côté de lui, qu'il a dirigé, orienté, manipulé, un peu comme Allah a manipulé Mahomet son prophète, ou comme le Dieu de l'Ancien Testament aurait choisi Moïse pour donner les tables de la Loi, mais ce n'est pas Dieu lui-même qui vient dans le monde. Donc, il a fallu le génie d'un évêque d'Alexandrie qui s'appelle Cyrille, pour voir et dénoncer cette erreur, et dire : non, il faut dire que Dieu lui-même s'est fait homme, lui le Fils de Dieu a pris chair de la vierge Marie. Ce n'est pas la vierge Marie qui a donné d'abord un homme et ensuite Dieu l'aurait choisi pour être son prophète, mais c'est le Fils de Dieu qui a pris chair dans le sein de la vierge Marie. C'est ce que nous disons dans le "Je crois en Dieu" : Il a pris chair de la vierge Marie.

Cette perception qui et au cœur même du salut, qui est au cœur même de notre foi, a été ratifiée par un Concile un peu houleux qui s'appelle le Concile d'Éphèse, et elle a été ensuite acceptée par toutes les Églises, et notamment à Rome pour manifester cette acceptation et cette proclamation du dogme, le pape de l'époque, Sixte III en 432, une année plus tard, a voulu bâtir une basilique en l'honneur de la vierge Marie. Donc, quand on parle de cette basilique de Sainte Marie Majeure, en réalité, on parle d'un événement qui a conditionné profondément tout le sens et toute la perception de la foi dans l'histoire de l'Église : c'est le fait que c'est Dieu vraiment lui-même qui a été homme, et non pas qui a choisi un homme comme lieutenant, comme délégué, comme associé, comme exécuteur des hautes œuvres. C'est vraiment lui qui a pris chair de la vierge Marie, il s'est incarné dans le sein de la vierge Marie.

Que ce soit pour nous l'occasion de retrouver la racine profonde de notre foi car il y va véritablement de notre foi, c'est Dieu lui-même qui sauve, Dieu lui-même qui s'incarne, c'est Dieu lui-même qui est l'Emmanuel, Dieu avec nous.

AMEN