rères et sœurs, nous célébrons donc aujourd'hui la Dédicace de la Basilique Sainte Marie majeure, une des quatre grandes basiliques de Rome. Il y a Saint Jean de Latran qui est la cathédrale de Rome, et en même temps qui possède le baptistère, puisque autrefois, l'église cathédrale baptisait dans la nuit de Pâques. Il y a aussi évidemment Saint Pierre et Saint Paul qui l'une et l'autre célèbrent le martyre des deux apôtres qui sont les fondateurs de l'Église de Rome. Et puis, Sainte Marie Majeure qui est donc une basilique pour vénérer la Vierge Marie. C'est la plus ancienne des quatre. Saint Pierre au Vatican a été reconstruit à la Renaissance, Saint Paul, même au dix-neuvième siècle, tandis que Sainte Marie Majeure est de l'époque Libérienne, du pape Libère, de l'époque Constantinienne.

La fête de Sainte Marie Majeure nous invite à une vérité dogmatique profonde, le lien de la Vierge Marie avec le mystère de l'Église. En effet, nous fêtons une Dédicace, c'est-à-dire la consécration d'un lieu de culte, et les dédicaces sont toujours des fêtes de l'Église et des fêtes du Christ Époux de l'Église. L'Église, c'est le mystère du Corps du Christ, qui rassemble tous les chrétiens, tous ceux qui sont baptisés, et célébrer une dédicace, célébrer un lieu de culte, c'est toujours célébrer d'abord la communauté chrétienne l'Église, qui se rassemble dans ce lieu de culte. Donc, fête de l'Église comme toute fête de Dédicace, quel que soit le saint ou la sainte à qui l'église est dédiée.

Mais en même temps, nous fêtons la Vierge Marie puisque précisément, cette basilique de Sainte Marie Majeure lui est consacrée. L'élément dogmatique qui est sous-jacent à cette double solennité, c'est précisément le lien de la Vierge Marie avec le mystère de l'Église.

Dans l'Écriture, Marie est la Femme par excellence; Jésus à Cana lui dira : "Femme, que me veux-tu ?" et sur la croix, il lui dira : "Femme, voilà ton fils". Marie résume tout le mystère de l'Église. D'ailleurs dans l'Apocalypse, la figure de la femme couronnée d'étoiles, la lune sous ses pieds et qui est resplendissante comme le soleil, cette figure est tout à la fois la figure de l'Église et la figure de Marie.

En effet, l'Église, c'est donc la communauté de tous les baptisés, de tous les chrétiens, de tous ceux qui sont membres du corps du Christ car l'Église est le corps du Christ. Célébrer l'Église, c'est célébrer chacun d'entre nous, c'est célébrer tous ceux qui par leur réunion dans la même foi constituent cette présence du Christ sur la terre. Marie fait partie de l'Église, elle a été consacrée par la présence du Fils de Dieu dans son sein, Marie est donc membre de l'Église, et en même temps, elle est la mère du Christ. Elle est donc tout à la fois membre de l'Église et mère de l'Église. C'est précisément le mystère qui s'est noué à la croix, quand Jésus mourant sur cette crois a demandé à sa mère d'accepter d'être non plus seulement la mère du Christ, mais la mère de tous les membres et de tous les disciples en lui montrant Jean, symbole des disciples de Jésus, il lui dit : "Voici ton fils". En ce sens, elle est donc mère de l'Église et aussi comme elle en est membre, elle est le membre par excellence, la première des chrétiennes, la première des sauvées.

Marie à la fois, nous engendre comme elle a engendré le Christ, et c'est la raison pour laquelle nous avons lu tout à l'heure l'évangile de la nativité de Jésus. De même qu'elle a engendré le Christ, elle nous engendre tous, elle engendre l'Église et en même temps, elle est le membre par excellence de cette Église, elle qui résume en elle-même tout le mystère de l'humanité sauvée.

Que cette fête soit pour nous l'occasion de vénérer Marie, mère du Christ et notre mère, et de vénérer en elle, l'Église, ce rassemblement de l'humanité tout entière sans la foi et la vie de Jésus-Christ. Marie a engendré le Fils, elle nous engendre, et elle est elle-même le membre par excellence de cette Église. Que ce soit pour nous l'occasion de rassembler tous ces mystères, comme l'a fait le Concile Vatican II qui traite du mystère de Marie qui traite de cela dans le dernier chapitre de la Constitution Lumen Gentium qui porte précisément sur l'Église.

AMEN