PRÊTRE ET VEILLEUR

Ez 3, 16-20 ; Mt 9, 35 - Mt 10, 1
St Jean-Marie Vianney - (4 août 1982)
Homélie du Frère Jean-Philippe REVEL

Machault : Saint Jean-Marie-Vianney 

n cette fête de saint Jean Marie Vianney, la liturgie nous propose plusieurs images du prêtre, de ce prêtre que le Curé d'Ars a incarné de manière tout à fait particulière. L'évangile nous dit du prêtre qu'il est le berger, plein de miséricorde pour les brebis malades, lasses, abandonnées. L'évangile nous dit aussi que le prêtre est le moissonneur, celui qui doit rassembler les épis que Dieu a fait pousser, auxquels Dieu a donné la sève, la croissance et la vie.

Et Ezéchiel à travers une autre image nous dit du prêtre, du prophète (la liturgie l'applique au prêtre), qu'il est comme une sentinelle, comme un guetteur, comme un veilleur, un veilleur sur les murs de la ville, un veilleur qui annonce la venue du jour. Le prêtre comme veilleur, comme guetteur, donc d'abord comme quelqu'un qui est lui-même éveillé, qui ne se laisse pas prendre par la torpeur du monde, de tous ces soucis ou de toutes ces facilités qui, petit à petit, peuvent endormir notre cœur, endormir notre esprit et faire de nous, spirituellement, des êtres somnolents.

       Quelqu'un d'éveillé. Quelqu'un d'éveillé et qui est tendu dans toute la profondeur de son être parce qu'il guette la venue, la venue du jour s'il s'agit du veilleur sur les murs de la ville, ou bien la venue de Dieu quand il s'agit du prophète et du prêtre. Guetter la venue de Dieu. Etre donc tout entier tendu vers Celui qui vient, pour en percevoir les moindres signes annonciateurs. Que tout ce qui nous laisse pressentir l'imminence de la présence de Dieu soit le centre d'intérêt préférentiel du prêtre. Il est celui qui doit sans cesse être tendu vers cette arrivée de Dieu.

       Mais il ne se contente pas de guetter la venue de Dieu. Il veut aussi tendre l'oreille pour en percevoir la Parole, et plus précisément pour en percevoir le message, afin de le transmettre à ses frères. Car le guetteur, sur les murs de la ville, n'attend pas seulement la venue du jour, il guette aussi pour que la ville ne soit pas surprise par l'ennemi, pour qu'elle ne soit pas investie par les troupes hostiles. De même, le prêtre est celui qui, sans cesse, doit protéger le troupeau contre les incursions du Malin, contre les incursions de l'ennemi et qui soit, sans cesse, transmettre au troupeau, cette parole vivifiante de Dieu qui est sa véritable sauvegarde, sa véritable forteresse, son véritable rempart contre les puissances du Mal.

       Veiller pour guetter la venue de Dieu, veiller pour guetter les incursions de l'ennemi et les éviter, veiller pour transmettre la force de la Parole de Dieu à ceux qui en ont besoin pour se convertir et transformer leur coeur, c'est ce que nous disait Ezéchiel : "prévenir le pécheur de changer sa vie", prévenir l'homme droit aussi pour qu'il continue à se tourner vers le Seigneur. Tel est bien le rôle du prêtre, serviteur de ses frères et les mettant eux-mêmes à l'écoute de Dieu car c'est cela le service majeur que nous devons nous rendre les uns aux autres, non seulement nous aider dans la vie quotidienne, humaine et profane mais surtout nous aider dans cette vie profonde, intérieure et spirituelle, nous aider à pressentir la venue de Dieu dans notre vie.

       Que le Curé d'Ars aide chacun des prêtres du monde et chacun des prêtres qui sont plus particulièrement à votre service à être ces guetteurs, ces veilleurs. Que par leur ministère, par leur instrument, le Seigneur qui a tant éveillé de cœurs  grâce au Curé d'Ars, vous éveille aussi, à sa venue, à sa présence et à sa protection.

       AMEN