ÉLIE ET L'APPEL DU DÉSERT

Za 2, 14-17 ; Lc 2, 15-19
ND du mont Carmel - (16 juillet 1982)
Homélie du Frère Daniel BOURGEOIS

Dans le creux du rocher …  

n croit communément que les ordres religieux ont un fondateur qui transmet une certaine manière de vivre l'évangile, un certain message spirituel, dans lequel ensuite viennent s'inscrire des hommes et des femmes qui se sentent en affinité particulière avec cette sensibilité évangélique et avec cette forme de vie concrète qu'ils ont proposée. Et effectivement toute l'histoire de l'Occident chrétien est jalonnée par ces grandes figures que sont par exemple saint Benoît, saint François d'Assise, saint Dominique, saint Ignace de Loyola et bien d'autres encore.

       Ce n'est pas le cas de toutes les familles religieuses. Je ne sais pas si c'est parce qu'elles veulent se retrouver une origine plus prestigieuse, mais il arrive que certaines familles religieuses n'aient pas de fondateur, c'est le cas des Carmes. Généralement, dans ce cas-là, on essaie d'y remédier par des ascendants extrêmement brillants et prestigieux que l'on va généralement chercher dans la Bible. C'est ce qui s'est passé pour le Carmel.

       En effet, l'ordre du Carmel, les Carmes et les Carmélites sont nés, en réalité en un lieu. Ce qui les a enfantés, ce n'est pas un fondateur comme tel mais c'est un lieu, c'est-à-dire le Mont Carmel. Au moment où les Croisés étaient maîtres du territoire de la Palestine, il y a eu un grand mouvement de foi et de vie religieuse qui a pris naissance au Carmel. En plus, ces Carmes se sont mis très tôt sous la protection de la Vierge Marie à cause de la proximité entre le Carmel et Nazareth. Et pouvait-on trouver patronne plus prestigieuse pour garder sous sa tendresse maternelle l'ordre des Carmes à sa naissance ?

       C'est donc ainsi que le Carmel a une double source biblique de son existence d'une part le lieu du Carmel avec la figure du prophète Élie et d'autre part le mystère de Marie. C'est peut-être cela qui caractérise le mieux cette famille religieuse. Par son engagement, sa profession religieuse, elle revit toute cette dimension de la vie d'Élie, totalement donnée et consacrée au Seigneur. Le Mont Carmel c'est la montagne d'Israël dans laquelle Élie a montré qu'Israël devait appartenir à son Dieu sans partage. C'est Élie qui a été la première grande figure prophétique au milieu d'Israël, qui a manifesté que le sens même de la vocation du peuple était d'appartenir totalement à son Dieu. Ainsi de la famille religieuse du Carmel qui, elle aussi, à sa façon essaie de témoigner aujourd'hui encore de cette totale appartenance de vie consacrée à l'amour de son Dieu. Et la modalité même selon laquelle se passe cette consécration, vous l'avez entendue tout à l'heure, c'est cette phrase dite à propos de Marie après l'adoration des bergers : "Marie gardait toutes ces choses et les méditait dans son cœur."

       Le sens profond de la vocation carmélitaine c'est de regarder, de contempler les merveilles de Dieu et de les méditer dans son cœur. En ce jour où nous fêtons Notre-Dame du Mont Carmel, demandons par son intercession et par l'intercession de tous ceux qui ont vécu dans la famille des Carmes ou des Carmélites, sous sa protection et qui y vivent encore, demandons-lui de nous donner à la fois ce sens d'une totale appartenance à Dieu, et en même temps un désir plus profond et absolu de méditer les merveilles de Dieu et de les garder au plus profond de notre cœur.

       AMEN