LA GRATUITÉ DE L'AMOUR DE DIEU

Ac 12, 1-11 ; 2 Tm 4, 6-8 + 16-18 ; Mt 16, 13-19
SS. Pierre et Paul - (29 juin 1980)
Homélie du Frère Jean-Philippe REVEL

L'Isle-sur-Aumont

Autel des apôtres : Pierre et Paul 

n cette fête des apôtres Pierre et Paul les textes que l'Église nous fait lire convergent tous sur un thème qui, semble être au cœur de la vocation de Pierre et de Paul et de leur mission. Ce thème c'est la gratuité. Paul dit : "C'est par grâce que je suis ce que je suis". Paul était persécuteur du Christ. Il était ennemi plus que tous les ennemis de la foi en Jésus, et c'est sans aucune préparation de sa part, sans que rien dans son évolution personnelle ait préparé cet évènement que Jésus l'a rencontré sur la route de Damas, et l'a terrassé de sa grâce, a remplacé la haine qu'il y avait dans son cœur par cet enthousiasme qui va faire de Paul l'apôtre du monde entier. C'est par grâce que Paul a été converti et nullement par raison humaine. 

       De la même façon, c'est par pure grâce que Pierre a reçu cette mission d'être le pasteur des brebis, le pasteur du troupeau. Cette page d'évangile que nous venons d'entendre et qui fait écho à la vocation de Pierre quand sur le bord du lac Jésus demande à Pierre de lui prêter sa barque pour prêcher à la foule et qu'Il réalise ce miracle de la pêche miraculeuse surabondante succédant à une pêche stérile, Pierre se jette aux genoux du Christ et lui dit : " Eloigne-toi de moi car je suis un homme pécheur!"

       Et justement Pierre, un homme pécheur, un homme médiocre un homme lâche, un homme faible qui avait affirmé qu'il suivrait Jésus jusqu'à la mort, et qui devant la servante du grand-prêtre a renié son Seigneur, son ami. Il a laissé Jésus seul, suivre le chemin de sa croix, de sa passion, de sa mort et de sa mise au tombeau. Et la page que nous venons de lire, dans laquelle, le Christ ressuscité apparaît à ses disciples debout au bord du lac de Tibériade, et de nouveau, renouvelle la pêche miraculeuse, cette page où par trois fois Jésus appelle Pierre à affirmer son amour est extraordinaire. Ce n'est pas un triple pardon que Jésus accorde du haut de sa miséricorde. Même si trois fois il s'adresse à Pierre il n'y a pas d'allusion à la faute de Pierre, il n'y a pas de mise au point. 

       Simplement, Jésus amène Pierre, par trois fois, à découvrir qu'au fond de son cœur lâche et capable de trahir, de renier, sommeille quelque chose de plus essentiel qui est l'amour. Oui Pierre peut, aimé par le Christ, peut non seulement être interrogé, mais porté par la Parole du Christ, arriver à dire trois fois : "Je t'aime". Et c'est cette découverte de cet amour qui est au fond de son cœur qui éblouit Pierre. Il sait bien que, de lui-même il n'est capable que de lâcheté et de faiblesse. Et voilà que Jésus, non seulement aime Pierre mais Il met dans le cœur de Pierre son propre amour, pour que Pierre soit capable d'aimer. Pierre, lui qui a renié son Maître découvre qu'il y a en lui une force d'amour plus grande que sa pauvreté. Et c'est du fond de cet amour qui recouvre son péché, qui efface sa faute, qui transfigure sa pauvreté et sa faiblesse, c'est du fond de cet amour qui pardonne, que Jésus institue Pierre chef de son troupeau. C'est par grâce que Pierre est choisi. Pierre et Paul sont les signes gratuits de la grâce de Jésus. 

       Nous sommes nous aussi, sauvés par grâce, et uniquement par cet amour qui ne vient pas de nos mérites, qui ne vient pas de la richesse humaine que nous portons en nous, qui ne vient ni de notre intelligence, ni de nos vertus, ni de notre connaissance de Dieu, ni de notre foi, mais qui vient de cet amour dont Dieu nous aime et qu'Il met dans notre cœur pour que, à partir de cette source et uniquement à partir de cette source par elle seule, c'est une eau qui jaillit pour la vie éternelle que nous devenons nous aussi capables d'aimer Dieu. 

       En cette fête des apôtres Pierre et Paul, soyons heureux d'entrer, avec eux, dans ce mystère de la gratuité du Christ, dans ce mystère d'amour où nous n'entrons pas pour nos mérites mais parce que Jésus nous aime, parce que son amour est plus fort que nos péchés, plus fort que notre pauvreté et notre faiblesse, plus fort que la haine du monde, pus fort que la mort dont Pierre et Paul sont sortis vainqueurs parce que, en eux, c'était le Christ qui souffrait, mourait et ressuscitait. 

       AMEN