LE PRÉCURSEUR

Is 49, 1-6 ; Ac 13, 16-26 ; Lc 1, 57-80
Nativité de St Jean Baptiste - (24 juin 2013)
Homélie du Frère Jean-Philippe REVEL

Jean-Baptiste - Auzon

rères et sœurs, nous célébrons aujourd'hui une des grandes fêtes de l'année liturgique. Parmi les disciples de Jésus, les plus grands sont les douze apôtres, mais il y a aussi celui qui est le premier prophète, le plus grand de tous les enfants des femmes.

Jean-Baptiste mérite ce surnom puisque c'est lui qui a inventé le rite du baptême et qui l'a pratiqué pour annoncer la venue du Messie préparant ainsi les cœurs à cette venue par le pardon des péchés. Ce baptême c'est la purification symbolisée par l'eau, qui permet au Messie de pouvoir venir toucher nos cœurs. Jean-Baptiste lui-même proclame que ce baptême qu'il a ainsi inauguré serait la porte d'entrée de ce qui serait l'œuvre du Messie, le baptême non plus d'eau pour purifier, mais le baptême dans l'Esprit Saint, le baptême qui manifeste la vie qui nous est donnée par cette eau vivifiante, cette eau qui transfigure et transforme notre cœur.

Jean-Baptiste est donc celui qui va baptiser le peuple pour la venue du Messie, et il baptisera le Messie lui-même, Jésus, qui a voulu absolument être baptisé par Jean. Celui-ci a voulu refuser de baptiser Jésus en disant : "C'est moi qui aurait besoin d'être baptisé par toi". Ce à quoi Jésus lui a répondu : "Laisse, il faut accomplir toute justice". Phrase mystérieuse qui annonce ce que sera le mystère de la mort et de la résurrection du Christ, qui sera le baptême dans le mort pour vivre dans la vie éternelle. Mort symbolisée par l'eau d'où naîtra la vie, c'est la croix d'où jaillit la Pâque.

Jean-Baptiste est aussi le plus beau des enfants des hommes, il est aussi celui qui a pressenti et découvert le Christ alors que personne encore ne se doutait de sa présence. Lorsque Marie a visité sa cousine Élisabeth, Jean dans le sein de sa mère a exulté de joie sous l'action de l'Esprit Saint, c'est ainsi qu'il est devenu celui qu'on nomme le Précurseur. Il marche devant le Messie pour lui ouvrir les portes de l'Église.

Jean-Baptiste terminera son rôle de précurseur par sa mort. Il a offert sa vie pour le Christ, il a voulu de même qu'il avait été le premier à montrer le Christ dans le désert au bord du Jourdain, il a voulu aussi être le premier à ouvrir la porte devant le Christ pour préparer par sa mort, la mort du Christ.

Que cette fête de saint Jean-Baptiste soit pour nous l'occasion de comprendre le mystère auquel nous sommes appelés, car nous sommes invités par le Seigneur à revivre cette mission de Jean-Baptiste. Nous sommes des précurseurs nous aussi car chacun d'entre nous doit vivre déjà le mystère du Christ qui commence à naître dans nos cœurs.. De même que Jean-Baptiste a préparé le baptême du Christ, par son baptême d'eau, de même que Jean-Baptiste a prêché la venue du Christ, de même Jean-Baptiste qui est mort en préparant ainsi la mort du Christ nous invite à donner nous aussi notre vie pour le Christ. Comme Jean-Baptiste l'a fait, soyons les témoins de cette vie nouvelle que le Christ donne à Jean, et qu'il va donner à son Église, qu'il donne à tous ses disciples, à chacun d'entre nous. Soyons donc des précurseurs à la manière de Jean-Baptiste en manifestant tout le mystère de la venue du Christ et le mystère aussi de sa Passion et de sa résurrection.

AMEN