DES HOMMES CAPABLES DE DIEU

Sg 3, 1-9 ; Mt 10, 34-39
St John Fisher et St Thomas More - (22 juin 1994)
Homélie du Frère Bernard MAITTE

es deux figures que l'Église nous donne de vénérer aujourd'hui, celles de John Fisher et de Thomas More dépassent largement les frontières de cette île qu'est l'Angleterre. John Fisher qui a été évêque de Rochester a marqué son épiscopat par une volonté d'être proche de son peuple et aussi par une simplicité de vie. A une époque où les évê­ques avaient parfois l'apparence de princes de cour, il a su témoigner une proximité du pasteur pour ses brebis telle que le visage du Christ nous l'a présenté dans l'évangile. Il a aussi été soucieux de la sainteté de ceux qui lui étaient confiés.

Thomas More a exercé de grandes fonctions auprès du roi Henri VIII car il était chancelier. Il a marqué son époque par son érudition, son savoir en­cyclopédique et ses multiples relations non seulement dans son pays mais aussi dans toute l'Europe. Fervent chrétien, il témoignait dans la vie publique, qu'un homme de foi peut témoigner de la vie qui l'habite, de la présence du Seigneur dans les moindres tâches qu'il accomplit.

Ainsi, aussi bien John Fisher que Thomas More, nous laissent le témoignage et en héritage, la possibilité pour chacun d'entre nous, quelle que soit l'époque, de vivre réellement de la présence de Dieu. Quelles que soient les circonstances, parfois difficiles, puisque pour eux cela a été jusqu'au martyre, il y a possibilité d'exercer réellement ses fonctions et sa charge de chrétien, quel que soit son statut. Car il ne suffit pas d'être évêque pour être saint et il ne s'agit pas non plus, pour les chrétiens, de rejeter la respon­sabilité de la sainteté sur le clergé.

En fait ce qui marque et unit aussi ces deux hommes, c'est le contexte de leur époque. Ils sont dans une période-clé, la fin du quinzième et le début du seizième siècle, qui est marquée par ce que l'on appelle le courant humaniste dont la plus belle figure est Erasme. Ce courant humaniste avait en soi la pos­sibilité de retrouver une identité chrétienne pour cha­que homme, où les clivages n'existent plus, où il n'y a plus de séparation dans la société telle que les connaissait le système féodal. C'est pourquoi John Fisher et Thomas More témoignent d'une possibilité d'être capable de Dieu.

Pour illustrer ce que je dis là, je vais simple­ment vous lire un texte de John Fisher sur la prière, texte qui explicite la certitude que c'est la présence de Dieu dans la prière, pour chacun quelle que soit sa situation qui permet de vivre profondément ce à quoi Dieu appelle chaque homme.

"Il est possible de prier partout. Même quand on se trouve en compagnie, on peut s'écarter un court instant pour offrir à Dieu une très brève prière. Les prières ainsi improvisées, et jetées vers Dieu comme des traits, inondent souvent nos âmes de grâces plus abondantes. Elles provoquent dans notre cœur un amour plus ardent et sont bien plus agréables à Jé­sus-Christ comme l'affirment ceux qui l'ont éprouvé. Si la courtoisie ne permet pas d'échapper aux re­gards, on peut du moins, même en société, élever son esprit vers Dieu puisqu'on Le sait présent à soi-même, et en peu de mots répéter intérieurement et dire avec le prophète : "Venez vite à mon aide, Dieu de mon salut !" ou encore : "O Dieu, venez à mon secours !" On ne peut, selon Cassien, faire une prière plus effi­cace. Si ces mots viennent du cœur, la prière pénètre les cieux Partout où l'on se trouve, on peut dresser son autel. Nulle part il n'est défendu d'offrir son cœur au Seigneur. Le bourrelier, dans son atelier, peut le faire, le serviteur, vaquant aux affaires de son maître, peut prier. On peut prier au marché, en prison, au milieu de la foule. Paul, par exemple, priait en prison. Jérémie, dans la vase, Ezéchias tourné vers la mu­raille, Daniel dans la fosse aux lions, Jonas dans le ventre de la baleine, le larron sur la croix. Et peu de paroles leur suffisent pour être exaucés. Ainsi qui­conque voudra s'exercer à ce genre de prière, de temps en temps, celui-là parviendra certainement à une grande paix intérieure. Son cœur connaîtra un calme profond et son esprit goûtera des joies ineffa­bles dans l'Esprit de Dieu qui surpasse incompara­blement les rires, les consolations, les voluptés de ce monde, cet imposteur, ce charlatan, ce bouffon."

AMEN