UN HOMME GÉNÉREUX

Ac 13, 1-4 ; Mt 10, 7-13
St Barnabé - (11 juin 2013)
Homélie du Frère Jean-Philippe REVEL

Le cadeau de Barnabé : Paul - Avioth

rères et sœurs, l'apôtre que nous célébrons aujourd'hui, saint Barnabé est un des plus sympathiques qui nous soit légué par l'Église primitive. Barnabé était lévite, originaire de l'île de Chypre et il fait partie de ces tous premiers chrétiens issus du monde juif qui sont venus déposer aux pieds des apôtres tous les biens qu'ils possédaient pour qu'ils soient partagés entre tous les chrétiens.

Saint Barnabé a aussi le mérite d'avoir joué un rôle très important dans l'Eglise primitive. Non seulement il avait apporté ses biens matériels, mais il a apporté à l'Église un cadeau encore plus merveilleux, à savoir, saint Paul. Barnabé, qui était pourtant d'origine juive, aurait pu se retrouver avec les partisans de saint Jacques qui voulait imposer la circoncision aux nouveaux baptisés, mais Barnabé a su comprendre l'importance du message de Paul qui venait pour que les païens qui se convertissent soient reçus dans l'Église, le baptême étant une raison suffisante pour devenir chrétien et être admis dans l'Église.

Paul fut vaincu par l'Esprit de Dieu sur le chemin de Damas et reçut ensuite ce baptême que saint Barnabé avait voulu pour lui. Ensuite, Barnabé a accompagné saint Paul pendant ses premiers voyages missionnaires, et il est monté avec saint Paul à Jérusalem pour le présenter aux apôtres et pour présenter avec lui la mission qu'il venait de recevoir, être l'apôtre des païens et donner ainsi la bénédiction de Dieu à tous ceux qui se convertissaient.

Il y a aussi un événement dans la vie de saint Barnabé qui le rend particulièrement sympathique, après le premier voyage missionnaire avec saint Paul où il avait emmené son neveu Jean-Marc, le futur évangéliste, au retour de ce premier voyage Marc qui avait encore sans doute une foi un peu fragile, avait peur d'être maltraité par les juifs comme saint Paul et Barnabé le seront par la suite, Marc refusa de continuer à accompagner saint Paul ce qui contraria fortement celui-ci. Paul rejeta Marc et refusa à Barnabé de continuer à emmener Marc avec eux. Barnabé défendit Marc non seulement parce que c'était son neveu, mais parce qu'il jugeait que sa faiblesse était pardonnable, et qu'il fallait lui faire confiance. Barnabé a le mérite qui n'est pas des moindres, d'avoir osé s'opposer à saint Paul qui avait un caractère pour le moins très difficile. Ni Pierre, ni aucun autre apôtre n'a osé résister aux pressions de saint Paul sauf Barnabé qui a su distinguer entre la doctrine de saint Paul qu'il soutenait et puis son caractère qui était peut-être comme une écharde plantée dans sa propre chair dont il nous parle lui-même dans une épître.

Nous demanderons à Barnabé de nous conduire sur la route de l'évangélisation de nos frères, que nous sachions témoigner du Christ auprès de ceux qui ne sont pas encore convertis, de ceux qui ne connaissent pas encore la miséricorde de Dieu, et de savoir le faire avec fermeté, netteté, et sans bavure.

AMEN