rères et sœurs, c'est aujourd'hui la fête de l'Église au double sens du mot, le sens le plus fondamental, l'Église c'est le rassemblement, c'est le sens même du mot ecclésia, le rassemblement de tous les enfants de Dieu, de tous les baptisés, de tous les chrétiens, de nous tous. L'Église, c'est nous. Et puis, il y a aussi ce sens qui nous est plus familier mais qui est dérivé, l'Église, c'est cet édifice dans lequel nous sommes rassemblés, cet édifice qui symbolise précisément pour nous l'unité que nous constituons. Comme vient de le dire saint Pierre, nous sommes comme des pierres vivantes qui servent à construire cet édifice fondé sur la pierre angulaire qu'est Jésus-Christ. 

       Tout le sens de cette fête repose effectivement sur le jeu symbolique entre les deux significations. Je ne sais pas si vous l'avez remarqué, dans les églises gothiques, c'est particulièrement sensible, la nef dans laquelle nous nous trouvons, si nous la regardons d'en bas, représente un navire avec la coque renversée. C'est le nom même de nef qui vient de là. Cette église, c'est donc ce qui nous conduit vers le port, le Paradis, vers la maison du Seigneur. Nous sommes embarqués dans l'Église pour ce voyage spirituel qui, à travers l'histoire du monde nous conduit jusqu'à la béatitude de Dieu. 

       Cette Église donc, construite de pierres vivantes est fondée sur le Christ. Le Christ est la pierre angulaire. Dans la construction de nos églises, c'est l'autel qui est cette pierre angulaire, la pierre fondamentale représentant le Christ. Dans la liturgie de l'eucharistie, quand le célébrant arrive  à l'autel, le premier geste qu'il accomplit, c'est de baiser l'autel pour embrasser le Christ qui est la raison même de notre rassemblement. Aujourd'hui, il y a des cierges allumés à chacun des piliers de l'église. On ne les allume que pour les grandes fêtes, ou les dimanches, mais aujourd'hui, plus particulièrement, il est nécessaire que ces cierges soient allumés parce qu'ils témoignent de l'endroit où l'évêque a oint les piliers de cette église au cours la consécration, de la dédicace de cette église. Il y a ainsi douze croix et douze cierges allumés sur les piliers, ils représentent les douze apôtres qui sont les piliers de notre communauté chrétienne à travers les âges. 

      La célébration de la dédicace est relativement rare et d'une longueur exceptionnelle. Je ne sais pas si vous avez eu l'occasion de participer à la dédicace d'une église (la plus récente a été celle de l'église de la Sainte Famille à Istres), la dédicace d'une église est conçue à la manière d'une initiation chrétienne qui est l'ensemble des sacrements du baptême, de la confirmation et de l'eucharistie. Le baptême, c'est-à-dire notre plongée dans l'eau vivifiante de l'Esprit Saint, la confirmation, c'est-à-dire, notre onction qui nous consacre comme envoyés de Dieu vers nos frères, l'eucharistie, où nous mangeons le pain qui et le corps et buvons le vin qui est le sang du Christ ressuscité. 

       Quand on consacre une église, la liturgie commence par des ablutions d'eau dans l'église, on jette de l'eau sur le sol, on immerge en quelque sorte ce bâtiment dans l'eau comme on immerge un enfant dans l'eau baptismale au moment de son baptême. Ensuite, on fait des onctions d'huile sainte avec le saint chrème, comme on oint le jeune baptisé, comme au jour de sa confirmation, l'évêque achève le baptême par une onction d'huile sainte, de la même manière, on oint l'autel, les cinq croix qui se trouvent sur l'autel symbolisant les cinq plaies du Christ, et tous les piliers dont je viens de vous parler, qui sont l'image des apôtres soutenant l'édifice. Cette onction d'huile sainte est donc l'équivalent d'une consécration d'un enfant ou d'un adulte au service de Dieu et au service de ses frères. La consécration de l'église s'achève par l'eucharistie, la première fois où est célébrée l'eucharistie, et c'est l'achèvement, la plénitude de cette dédicace, le bâtiment dans lequel le Christ s'est rendu présent devenant véritablement le corps du Christ, c'est-à-dire la communauté chrétienne. 

       Célébrons aujourd'hui cette fête comme étant notre fête. Nous sommes ces baptisés, nous sommes ces consacrés, nous sommes ceux qui reçoivent cette eucharistie pour être transformés au plus profond de nous-même en présence eucharistique du corps et du sang du Christ dans notre propre corps et notre propre sang. Nous sommes les pierres vivantes avec lesquelles le Christ construit le Royaume de Dieu  où nous serons tous rassemblés dans la vision éternelle du Père. Que cette fête nous embarque pour cette traversée de l'histoire, pour cette traversée de notre vie, qui doit nous conduire au port, à la rencontre éternelle avec le Père, dans le Christ, par l'Esprit Saint. 

       AMEN