i nous venons d'entendre ce passage de l'évangile de saint Jean dans lequel le Christ se proclame la lumière et nous appelle à marcher dans la lumière, c'est parce que sainte Lucie, comme son nom l'indique, est la martyre de la lumière. Son nom c'est lumière et elle est très vénérée en Sicile dont elle est la patronne. Cela nous donne l'occasion de réfléchir sur le sens même du martyre car il y a une affinité tout à fait spéciale entre le martyre et le mystère du Christ-lumière.

C'est une affinité qui habituellement ne nous apparaît pas, pour une raison très simple que toute la symbolique du martyre est davantage pour nous spontanément centrée sur le mystère du don de la vie et sur l'image et le symbole du sang versé. Toutes les grandes "passions" des martyrs de l'antiquité ont toujours comme thème le sang, le don de soi, la charité et la croix. Par là, on veut dire que le martyr lui-même est configuré au Christ. Le témoin, lorsqu'il donne sa vie, la donne dans le mystère du Christ, dans le mystère du Christ donnant sa vie sur la croix. Et, d'une certaine manière, le sang versé vient directement, si je puis dire, se mélanger à l'amour du Christ qui a Lui-même versé son sang pour nous.

Mais il y avait aussi une autre dimension du martyre, la dimension réciproque si je puis dire, qui est la dimension de la lumière. Dans plusieurs passions de martyrs, à commencer précisément par saint Etienne, le thème de la lumière est au cœur même du martyre. Au moment où Etienne va être lapidé, son visage devient lumineux comme celui d'un ange. Et à plusieurs occasions, notamment si j'ai bonne mémoire dans le martyre de saint Polycarpe, on nous dit que saint Polycarpe était encore plus brillant que le feu qui consumait son corps. Pour sainte Lucie, c'est la même chose. Elle est la martyre de la lumière, et en quel sens ?

Pour les chrétiens de l'époque primitive, le martyre est le moment où la configuration de celui qui subit ainsi l'épreuve de la mort pour le nom du Christ l'assimile tellement au mystère du Christ qu'il devient rayonnant, qu'il devient rayonnement lumineux de l'amour du Christ. Dans le moment même de sa mort, le martyr est comme l'éclat de l'amour du Christ qui brille concrètement sur le monde, à la face des bourreaux, et au cœur de la communauté chrétienne qui prie avec lui dans l'épreuve du martyre. Le thème de la lumière, à ce moment-là, est celui de la totale transparence à l'œuvre du Christ en lui. Ce n'est pas tellement, comme dans le thème du sang versé ou du don de soi, le fait que le martyr lui-même se livre à la mort pour le nom du Christ comme si le témoignage venait d'abord de la générosité du cœur du ou de la martyre, mais ici c'est l'image inverse. C'est le Christ qui vient, dans la chair même de celui qui est en train de subir la mort, pour illuminer de la puissance de sa résurrection cette chair qui est en train d'être vouée à la mort. Le martyre est le témoignage lumineux de la lumière du Christ, agissante et rayonnante dans son Église, au moment où un membre de cette Église donne sa vie pour le témoignage de la vérité.

Ainsi lorsqu'on dit que le martyr devient lumière, on veut dire à la fois qu'il est totalement configuré et transfiguré dans le mystère de la résurrection du Christ et, en même temps qu'il devient, au cœur du monde, à travers même l'épreuve de sa mort, la lumière même de l'évangile et de la vérité qui est projetée sur le monde. A ce moment-là, le martyr, dans le don de sa vie, dans sa chair vouée à l'épreuve de la mort, devient la lumière du Christ. C'est le moment de l'ultime configuration parce que c'est la lumière de l'évangile qui envahit le martyr si bien que l'on pourrait dire à ce moment-là que la lumière de Dieu se fait chair en lui ou en elle.

Tel est le sens de la fête que nous célébrons aujourd'hui. D'une certaine manière, la vérité et la lumière de l'évangile se sont faites chair dans le témoignage rendu par sainte Lucie, C'est pourquoi nous pourrons prier par son intercession pour que, nous aussi, nous soyons chacun à notre mesure chacun selon le chemin que Dieu veut, nous soyons progressivement envahis de cette lumière de Dieu, et qu'au jour de notre mort cette lumière de vérité, cette lumière divine nous envahisse tellement que nous soyons les témoins de cette présence de Dieu au cœur de son Église, au cœur de notre vie et au cœur du monde.

AMEN