SAINT FRANÇOIS XAVIER
1 Co 9, 16-23 ; Mc 16, 15-20
St François-Xavier - (3 décembre 1984)
Homélie du Frère Daniel BOURGEOIS
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ous avons entendu un passage de saint Paul qui est d'une certaine manière une confidence. Pour justifier sa conduite, pour montrer qu'il était un exemple parmi les corinthiens et que lorsqu'on est annonciateur de l'évangile on n'est débiteur de rien à l'égard de personne, saint Paul explique ce qui fait son apostolat, l'attitude dans laquelle il l'accomplit. Or le mot qui est un peu le mot-clé de tout cela c'est la liberté profonde que lui donne l'annonce de l'évangile.
C'est une liberté à tous égards. C'est une liberté parce que ce n'est pas lui qui a pris l'initiative de la tâche. Par conséquent, si saint Paul annonce l'évangile, on ne peut pas le lui reprocher : c'est le Seigneur qui le lui a demandé. Il a été choisi, il a été élu comme "un vase choisi" pour annoncer l'évangile aux nations, aux païens, et par conséquent il a cette liberté de ceux qui accomplissent la tâche reçue de quelqu'un d'autre Il n'y a pas de préoccupations inutiles, il n'y a à faire que ce qu'on nous a demandé. Par conséquent saint Paul peut, avec une liberté de cœur incroyable, ne se consacrer qu'à l'évangélisation puisque, précisément, c'est le Seigneur qui le lui a demandé.
Il est libre aussi parce qu'il ne le fait pas pour une récompense, non pas que saint Paul mépriserait le fait d'être récompensé, mais ce n'est pas d'abord pour la récompense pense qu'il agit. Il dit que sa récompense c'est qu'en annonçant l'évangile, il offre gratuitement l'évangile. Je crois que c'est un des secrets de la liberté : c'est que quand on donne gratuitement, on découvre la gratuité même de l'amour de Dieu pour nous. Et cela aussi est une source extraordinaire de liberté. On n'est pas lié par le fait qu'il faudrait arriver à tel ou tel but, on n'est pas lié par les conditions de la prestation à fournir, on est simplement lié par la générosité du don qui vous a été fait et la même générosité du don que l'on doit faire à ceux qui attendent cet évangile et auprès desquels on a été envoyé.
Liberté dans la mission, liberté dans la générosité du don de la parole de Dieu, il y a aussi la liberté du comportement même de l'apôtre : "Je me suis fait sujet de la Loi avec ceux qui sont sujets de la Loi, alors que je n'étais plus obligé d'y être soumis. Je me suis fait sans Loi avec les sans Loi, c'est-à-dire les païens, alors que je vis selon la loi du Christ." C'est dire que désormais la seule loi qui compte pour Paul dans tout son agir missionnaire et dans sa vie personnelle, c'est la loi de la liberté du Christ. Au fond, le secret de Paul c'est celui-là, la Loi est devenue définitivement, pleinement une loi de liberté et qu'à partir du moment où l'on est totalement au service de cette loi de liberté, service qui est manifesté précisément par le souci de l'évangile on est le premier bénéficiaire de la liberté qu'apporte l'évangile.
C'est pourquoi saint Paul s'est "fait tout à tous afin d'être auprès de quelques-uns l'évangéliste du salut." Et tout cela, il le fait à cause de l'évangile "afin d'en avoir sa part." En fêtant aujourd'hui saint François-Xavier, nous fêtons quelqu'un qui, dans toute sa vie a réalisé cette parole de Paul. A partir du moment où il a compris lui-même qu'il était envoyé, il est parti, et à cette époque-là, partir cela voulait dire partir sans retour. Il était envoyé par son Seigneur et le seul point d'enracinement de son existence devenait désormais l'amour du Christ tel qu'il lui avait été manifesté. D'autre part il n'est pas parti pour une récompense mais pour donner gratuitement ce qu'il avait reçu gratuitement. Et ce qui est extraordinaire c'est que, en partant ainsi, il a su vivre lui-même dans cette extraordinaire liberté dont plusieurs de ses lettres sont des témoignages prodigieux. Partout, en confrontant cette diversité culturelle de tous les pays, de toutes les populations qu'il a visitées et auxquelles il a annoncé l'évangile dans l'Extrême-Orient, partout il a su véritablement se "faire tout à tous", que ce soit au Japon, que ce soit dans les Indes.
Prions aujourd'hui, par l'intercession de saint François-Xavier, afin que, nous aussi nous découvrions dans l'évangile lui-même, non seulement l'évangile accueilli mais dans l'évangile proclamé par toute notre vie, cette véritable source de liberté qui est la loi profonde de notre être de sauvé, de notre être chrétien. Que le Seigneur fasse de nous de véritables apôtres, même s'Il ne nous demande plus d'aller aussi loin que saint François-Xavier, mais que nous ayons cette conviction et cette certitude qu'en étant apôtre autour de nous, parmi les plus proches, et c'est souvent cela qui est le plus difficile, nous serons toujours en vérité, des apôtres de la liberté pour eux et d'abord pour nous.
AMEN