EST-CE CHOSE SI GRANDE QUE D'ÊTRE PETIT ?

Mt 5, 1-12
Vigiles de la Toussaint - Année C (1er novembre 1986)
Homélies du Frère Jean-Philippe REVEL

ous avez entendu cette phrase que saint Au­gustin nous proposait en commentaire de l'évangile des béatitudes. Tel est donc le secret et le sens de la sainteté chrétienne : être petit. Et c'est sans doute cela le sens des béatitudes. Pour­quoi "Bienheureux les pauvres" ? Pourquoi bienheu­reux ceux qui ont faim et soif? Pourquoi "Bienheu­reux ceux dont le cœur est pur", dépouillé, transparent? Pourquoi "bienheureux ceux qui sont persécutés" ? Parce que la pauvreté, la persécution, le dépouillement, tout cela nous permet de devenir petit.

Etre petit, non pas parce que nous ne sommes rien et que Dieu est tout, mais parce que c'est le secret de Dieu Lui-même d'être petit. Nous imaginons tou­jours Dieu à notre manière humaine, comme un Etre suprême, comme l'au-delà de tout, Comme ce qui porterait à l'infini toutes les richesses et les grandeurs humaines. Mais Dieu n'est pas le grand, Il est le petit. Parce que le secret de Dieu, saint Jean nous le dit et saint Augustin nous le répète le secret de Dieu, c'est l'amour, et l'amour c'est de devenir totalement celui qu'on aime, c'est par conséquent, en quelque sorte, de se donner tellement que l'on disparaît dans l'être aimé. Le secret du Père c'est de donner tout ce qu'Il est au Fils, comme le secret du Fils est de rendre au Père tout ce qu'Il est. Le secret du bonheur de Dieu est dans cet abandon de soi, et c'est cela que Dieu veut nous apprendre, et c'est cela qui est pour nous si diffi­cile à comprendre, car nous imaginons toujours que le bonheur, la sainteté s'obtient par l'accumulation de choses grandes et belles, de vertus, d'efforts. Mais en réalité, la sainteté s'obtient par le dépouillement pro­gressif de soi-même, non pas un dépouillement par ascèse d'abord, non pas un dépouillement par mépris de soi, bien au contraire, mais un dépouillement qui est la conséquence toute naturelle de l'amour.

Si on aime Dieu, on disparaît progressivement du champ de sa propre conscience, si on aime, on disparaît progressivement de ses préoccupations, on disparaît de la scène. Il ne reste plus rien que l'être aimé. Et c'est cela que Dieu veut nous apprendre, et c'est cela la sainteté. Quelle chose grande infiniment que d'être petit ! Quelle chose infiniment grande que d'être réduit à n'être rien que l'autre ! que cet autre qui est Dieu et qui, Lui-même s'est anéanti pour nous.

Échange infini et incompréhensible de l'amour. Dieu s'est anéanti, nous dit saint Paul. Pour nous Dieu s'est fait rien pour que nous soyons sauvés, et notre salut consiste à notre tour, à devenir rien, pour que Lui soit tout en nous, comme nous sommes tout dans son cœur. Cet apprentissage de la pauvreté, cet apprentissage du dépouillement, cet apprentissage de la petitesse, n'est pas un apprentissage difficile, ce n'est pas un apprentissage héroïque, ce n'est pas quel­que chose qui nous demande de grandes vertus ou de grands efforts. C'est, chaque jour, l'acceptation de l'évidence. Devenir petit, c'est découvrir sa propre vérité, c'est découvrir la réalité qui est en nous et qui est précisément que Dieu est tout parce qu'Il nous aime et que nous apprenons à l'aimer.

La petite voie, c'est celle de sainte Thérèse de l'Enfant Jésus. Et si elle a su l'exprimer mieux que d'autres, cette petite voie c'est celle de tous les saints. Il n'y a pas d'autre sainteté que celle-là. Et ce n'est pas en cherchant vers les hauteurs que nous parviendrons à nous rapprocher même de ceux qui semblent être des génies comme saint Augustin, même de ceux qui semblent être des héros comme les martyrs, même de ceux qui semblent avoir fait des choses extraordinai­res comme ces saints stylites, nous ne parviendrons à la sainteté, comme ils n'y sont parvenus, que par cette découverte de la petitesse, fruit de l'amour.

Frères et sœurs, que cette fête de la Toussaint soit pour nous l'école et l'apprentissage de ce rien que nous sommes, de ce dépouillement de nous-mêmes à cause de l'Etre aimé. C'est une chose tellement grande que d'être petit !

AMEN