SIGNIFICATION DES FÊTES DE MARIE

Si 24, 10-17 ; Lc 1, 46-55
Présentation de la Vierge Marie - (21 novembre 2011)
Homélies du Frère Jean-Philippe REVEL

Présentation de Marie au Temple (Collégiale Notre-Dame - Huy)

rères et sœurs, nombreuses sont les fêtes de la Vierge Marie qui jalonnent toute l'année liturgique. Ces fêtes sont de plusieurs catégories. Il y a d'abord celles qui s'enracinent dans l'Ecriture Sainte, dans l'évangile, qui sont donc révélées. La plus fondamentale, celle qui explique toutes choses, c'est la maternité divine de Marie, mère Vierge, mère de Dieu. A côté de cette fête fondamentale, la Bible nous parle aussi de l'Annonciation, de la Visitation, de la Compassion de Marie au pied de la croix, toutes ces fêtes font partie de ce que l'Église enseigne depuis les évangiles.

Il y a une deuxième catégorie de fêtes de la Vierge Marie qui ne se trouvent pas dans l'Écriture Sainte, qui sont le fruit de la piété populaire, mais qui ont aidé l'Église à prendre conscience d'une dimension de son mystère. C'est ainsi que l'Immaculée Conception qui n'est pas expressément enseignée dans l'évangile s'explique par la préparation du cœur de Marie et de son corps à la venue du Fils de Dieu dans la chair de la Vierge. De la même manière l'Assomption se définit comme le fait que la chair de Marie qui est devenue la chair du Christ dans la maternité virginale, cette chair de Marie ne peut pas ne pas être comme celle du Christ, ressuscitée après sa mort.

Il y a enfin une troisième catégorie de fêtes, c'est celle que nous célébrons aujourd'hui, la Présentation de Marie au Temple. Cette fête est elle aussi le fruit de la piété populaire mais il n'y a pas d'explication théologique qui justifie cette fête. En effet, que veut dire la Présentation de Marie ? Vous avez probablement vu des tableaux qui représentent cet événement, beaucoup de peintres de la Renaissance l'ont représentée. La Présentation de Marie au Temple suppose que dans son enfance, quand elle était encore non orientée dans ses choix, Marie a été offerte au Temple à Dieu présent et elle aurait reçu ainsi de Dieu une pré-vocation, une vocation de type religieux qui préparait son corps et son cœur dans la chasteté à la venue du Christ. On représente Marie sur les marches du Temple qui s'élève, ses parents Joachim et Anne sont au pied de l'escalier du Temple et elle monte vers Dieu par l'intermédiaire du Grand Prêtre qui va la recevoir et la consacrer comme il consacre des religieux.

Cette présentation des choses s'origine dans la piété des religieuses qui ayant consacré leur vie à Dieu, se sont trouvées ainsi dans la chasteté pour tout le reste de leur vie. Vous comprenez sans peine que si nous suivons cette "légende", cette histoire de Marie montée au Temple, tout l'épisode de ses fiançailles et de son mariage avec Joseph perd complètement son sens. Il n'est pas possible que si Marie avait fait don de sa virginité à Dieu au début de sa vie, elle ait pu ensuite imaginer d'épouser quelqu'un, fût-ce saint Joseph. Par conséquent le mariage de Marie et de Joseph qui est attesté par l'Écriture s'inscrit en faux par rapport à l'histoire de Marie présentée au Temple. En réalité, si Marie a épousé Joseph, c'est dans un amour positif, dans le désir de fonder ensemble un couple, une famille, un foyer, d'avoir des enfants. Rien ne permet de dire que le mariage de Marie avec Joseph n'était pas une œuvre sainte et un désir saint. Cela ne peut pas coïncider avec cette idée d'une présentation de Marie au Temple, dans une présentation de Marie dans une vocation primitive à la virginité.

Je crois que la vocation à la virginité est tombée sur Marie au moment où l'ange lui a annoncé qu'elle serait Mère du Fils de Dieu, et que par conséquent à ce moment-là, sa vie, la vie de sa chair, la vie de son cœur ont été bouleversées et il n'était plus possible puisqu'elle allait devenir la Mère de Dieu qu'elle puisse s'unir à Joseph. C'est donc tout le mystère du mariage de Marie et tout le mystère de la vie de saint Joseph qui est continu dans ce bouleversement de leur projet, de leur couple, qui aboutit à la virginité de Marie, à la maternité virginale de Marie. Rien ne nous empêche de prier la Vierge aujourd'hui même si nous comprenons que cette fête ne peut pas avoir de fondement réel dans l'histoire de Marie.

Que Marie cependant nous invite à nous approcher de Dieu avec la même confiance, avec la même ouverture du cœur et de pouvoir dire comme elle alors qu'elle vient d'apprendre cette chose inouïe qu'elle serait la Mère du Fils de Dieu, de pouvoir dire comme elle : "Je suis la servante du Seigneur, qu'il m'advienne selon ta parole".

AMEN