L'ANNONCE UNIVERSELLE

2 Tm 4, 6-11 a; Lc 10, 1-9
St Luc - (18 octobre 2005)
Homélie du Frère Jean-Philippe REVEL

rères et sœurs, quand nous pensons à saint Luc, nous pensons d'abord bien entendu à l'évangile qu'il a écrit, le troisième évangile, l'évangile de la miséricorde, de la douceur du Christ, le Christ qui rencontre la pécheresse, qui rencontre Zachée, le Christ qui rencontre le bon larron, le Christ qui nous révèle le père de l'enfant prodigue. L'évangile de la miséricorde, l'évangile du saint Esprit aussi, car l'Esprit ne cesse d'agir tout au long de l'évangile de Luc. Mais peut-être oublions-nous trop facilement que Luc a aussi écrit les Actes des apôtres qui sont comme le deuxième volet de cette naissance du salut, de l'Église. Après que le Christ soit retourné auprès du Père, s'élevant visiblement aux yeux des apôtres, commence l'histoire extraordinaire de l'Église de Dieu. Saint Luc va nous en donner l'essentiel.

Cette Église commence par cet envahissement des disciples par l'Esprit Saint, cet Esprit dont il avait parlé si souvent dans son évangile, Luc le montre ici, triomphant, rayonnant, envahissant la chambre haute comme un vent violent, comme des flammes de feu, donnant aux apôtres de pouvoir s'exprimer dans toutes les langues, rassemblant pour la première fois la foule autour de la prédication apostolique. Cette impulsion de l'Esprit n'est pas seulement l'événement de la Pentecôte, elle est une Pentecôte qui envahit toute l'Église primitive. Au-delà des limites du récit des Actes, l'Esprit va envahir toute l'histoire de l'Église. La Pentecôte n'est pas seulement l'événement d'un jour, la Pentecôte c'est la permanence de cet envahissement de l'humanité par l'Esprit de Dieu. Les Actes des Apôtres, donc, livre de l'Église mise en mouvement par l'Esprit.

Dans cet épanouissement de la présence de l'Esprit, Luc va d'abord nous montrer cette première communauté de Jérusalem unie dans la prière, dans le partage des biens, dans l'amour fraternel. Il va nous montrer Pierre accompagné de Jean au centre de cette première communauté chrétienne. Et en même temps, voilà que les limites de Jérusalem, vont en quelque sorte, exploser devant cette puissance de l'Esprit.

C'est à l'occasion des premiers martyrs de l'Église, le martyre d'Etienne, bientôt celui de l'apôtre Jacques le majeur, c'est à l'occasion de ces martyrs que les disciples vont fuir la persécution de Jérusalem et par le fait même annoncer le Christ au-delà des limites non seulement de Jérusalem mais d'Israël, annonçant l'évangile aux samaritains, puis aux païens d'Antioche. Paul étant lui à son tour, rempli par la lumière de l'Esprit, Paul devient alors comme le personnage principal de ces Actes des apôtres. D'ailleurs Luc nous le dit, il a été le compagnon de Paul au cours de ses voyages, et Paul l'a confirmé, vous l'avez entendu à la fin de l'épître à Timothée : "Luc seul est avec moi", disait Paul. Paul donc, qui va avoir cette illumination géniale de l'Esprit que l'évangile est fait pour tous les hommes, pas seulement pour le peuple juif, même s'il est le peuple élu qui aurait dû, être le peuple messianique. Mais il n'est pas nécessaire que les païens deviennent juifs pour pouvoir devenir chrétiens, tous les païens sont appelés aussi à l'évangile et d'une manière directe. Cela va donner la naissance de toutes ces Églises pagano chrétiennes, ces Églises de la gentilité que nous parcourrons avec les Actes des apôtres, à Antioche, Éphèse, Corinthe, Thessalonique, Philippes, toutes ces épîtres de saint Paul qui nous retracent en parallèle avec les Actes, l'expansion progressive de l'évangile à travers tout le monde civilisé de l'époque dans le bassin méditerranéen, jusqu'à Rome. Les Actes des apôtres s'arrêteront quand Paul arrivera à Rome où il va annoncer au cœur du monde de l'époque, au cœur de la civilisation, il va annoncer l'évangile et planter la croix du Christ.

C'est donc une grande traînée de poudre qui traverse tout ce monde gréco-romain de l'époque, et qui va partout implanter la foi dans le Christ Jésus. Saint Luc a voulu nous montrer ce jaillissement de la foi, ce jaillissement de l'Église sous l'impulsion de l'Esprit. C'est tout l'objet de ce livre si précieux des Actes des apôtres, dans lequel nous voyons s'accomplir le salut annoncé par Jésus-Christ, le salut que le Christ a obtenu pour nous sur sa croix, et voici que maintenant, de la croix, jaillissent comme des fruits, des fruits innombrables qui vont envahir tout l'univers et toute l'histoire.

Frères et sœurs, rendons grâces au Seigneur qui par le ministère de saint Luc, nous a ainsi fait connaître non seulement la vie de Jésus, non seulement la tendresse du Père, non seulement la miséricorde pour les pécheurs, mais aussi cette immense aventure de l'Église qui, à travers les siècles, est venue jusqu'à nous. C'est grâce aux événements que saint Luc nous rapporte que nous sommes ici pour nous tourner vers Dieu et lui dire merci.

AMEN