STRUCTURE DE L'ÉGLISE
Rm 8, 31 b-39 ; Jn 12, 24-26
St Ignace d'Antioche - (17 octobre 2012)
Homélie du Frère Jean-Philippe REVEL
Une eau qui murmure …
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rères et sœurs, le martyre de saint Ignace d'Antioche remonte aux toutes premières années du deuxième siècle, entre 110 et 120. C'est donc très proche de la mort du Christ que saint Ignace a subi lui aussi la mort pour le Christ. Une des tâches principales de saint Ignace pendant sa vie et même au moment de sa mort est de garder l'unité de l'Église, cette unité qui est la présence même de Jésus dans son Église.
Saint Ignace a insisté sur la structure de l'Église et il remarquable que cette structure ait déjà été accomplie au moment où saint Ignace va être martyrisé. Cette structure de l'Eglise est apparente déjà dans le Nouveau Testament : il y avait des presbytres, des épiscopes, des apôtres, des diacres, c'était l'Église commençante qui se cherchait encore et précisément, saint Ignace sera le premier à nous donner la structure définitive, celle qui vaudra pour l'Eglise jusqu'à nos jours, l'Église animée par les évêques, les prêtres, les diacres.
Saint Ignace, dans les Lettres qu'il a écrites nous parle de cette structure de l'Eglise qui permet le déploiement de la charité. "Jésus-Christ notre vie, inséparable, est la pensée du Père, comme aussi les évêques établis jusqu'aux extrémités de la terre sont dans la pensée de Jésus-Christ. Aussi convient-il de marcher d'accord avec la pensée de l'évêque, ce que d'ailleurs vous faites. Votre presbyterium justement réputé digne de Dieu, est accordé à l'évêque comme les cordes à la cithare. Ainsi dans l'accord de vos sentiments et l'harmonie de votre charité, vous chantez Jésus-Christ". Le Christ dans la pensée du Père, les évêques dans la pensée du Christ, la communauté qui chante la gloire du Christ.
Saint Ignace était emmené vers Rome par des soldats qui l'avaient saisi à Antioche, sa ville épiscopale, et son martyre qui se prépare tout au long du voyage devient pour Ignace l'accomplissement de sa vie dans la transfiguration de son être. Il va devenir vraiment un homme dit-il lui-même et dans sa lettre aux Romains, voici ce qu'il dit : "Souvenez-vous dans votre prière de l'Église de Syrie, qui à ma place, a Dieu pour pasteur. Seul Jésus-Christ sera son évêque, et votre charité. Pour moi, je rougis d'être compté parmi eux, car je n'en suis pas digne, étant le dernier d'entre eux comme un avorton. Mon désir terrestre est crucifié, il n'y a plus en moi de matière pour le feu, mais en moi une eau vive qui murmure et qui dit au-dedans de moi : viens vers le Père. Il est bon de se coucher loin du monde vers Dieu pour se lever en lui".
C'est le désir qui a dévoré l'âme de saint Ignace qui a été exaucé faisant de lui un des premiers témoins de la vie de Jésus-Christ et de son Église.
AMEN