SAINT JERÔME, L'HOMME DE LA PAROLE

2 Tm 3, 14-17 ; Lc 24, 44-49
St Jérôme - (30 septembre 2002)
Homélie du Frère Jean-Philippe REVEL

rères et sœurs, saint Jérôme que nous célé­brons aujourd'hui, et qui a vécu à la fin du quatrième siècle, et au début du cinquième, saint Jérôme n'est pas un pasteur. A la différence de la plupart des Pères de l'Église, il n'était pas évêque, seulement prêtre. Il a peu prêché, il n'a pas eu la charge d'âmes d'une Église comme la plupart de ses Pères contemporains, saint Ambroise, saint Augustin, par exemple. Il a été moine, mais on ne peut pas dire que ce soit pour autant un exemple de vie parfaite, car il n'avait pas un caractère particulièrement doux et tendre. Saint Jérôme, sa sainteté coïncide avec l'Écriture, avec la Parole de Dieu. Son titre de sainteté, c'est d'avoir été l'homme de la Parole de Dieu, l'homme de l'Écriture. Il n'a cessé de la lire, de la scruter, de s'en nourrir, de la traduire, de la rendre accessible à ses contempo­rains, et aussi à toutes les générations qui suivront. On peut dire qu'il fait corps avec cette Parole de Dieu. Qu'il s'est identifié avec le meilleur de lui-même, à cette Parole et avec le rayonnement et la transmission de cette Parole.

Fêter saint Jérôme, c'est l'occasion pour nous de réfléchir à la place de la Parole de Dieu dans notre vie. Je suis frappé, quand je parle avec beaucoup de chrétiens, que ce soit dans des entretiens privés, que ce soit dans des réunions de groupe, je suis étonné par le fait que beaucoup de chrétiens, je ne dirais pas ignorent la Parole de Dieu, mais ne lui donnent dans leur vie qu'une place notoirement insuffisante. Beau­coup de chrétiens préfèrent lire des ouvrages de piété, préfèrent dire le chapelet, préfèrent toutes sortes de dévotions qui sont légitimes, bienfaisantes et néces­saires, mais recourent finalement assez peu à un contact vivant, nourrissant, permanent, avec la Parole de Dieu. Quand on interroge par exemple des fiancés qui se préparent au mariage, très rares sont ceux qui ont lu, ne serait-ce qu'une fois dans leur vie, un évan­gile de bout en bout. On se nourrit de morceaux choi­sis, c'est un petit peu comme si toute notre culture humaine consistait à lire le Readers Digest. C'est no­toirement insuffisant.

Saint Jérôme est là pour nous rappeler et nous inviter à découvrir que toute notre vie chrétienne re­pose et se fonde, s'alimente, à partir de cette unique source qu'est la Parole de Dieu. Il n'y en a pas d'autre. Nous ne rencontrerons pas Dieu à travers les visions de tel ou tel saint ou sainte, nous ne rencontrerons pas Dieu à travers les élucubrations si pieuses soient-elles de note cœur, nous rencontrerons Dieu dans sa Parole. Car Dieu est infiniment au-delà de nos prises, toutes les idées que nous pouvons nous faire sur Dieu ne sont jamais que nos idées, et nous ne savons pas très bien de quoi nous parlons, parce que nous n'avons pas l'expérience intérieure de ce qu'est Dieu. Tout ce que nos pouvons savoir de Dieu, c'est ce que Dieu nous a dit. Dieu a pris la peine de se révéler, et le fondement de notre foi, c'est la Révélation. La Révélation, c'est-à-dire que Dieu, du fond de son cœur, du fond de son éternité, du fond de sa vie, qu'il est le seul bien en­tendu à connaître, à pénétrer, à parcourir de bout en bout, Dieu, du fond de sa vie, nous a dit :"Je suis". Dieu a pris la peine, à travers des hommes, des pa­triarches, des prophètes, des évangélistes, Dieu a pris la peine de nous révéler le secret le plus intime de son cœur. Lire la Parole de Dieu, la Bible, c'est peu à peu nous familiariser ave de mystère intérieur de Dieu, tel qu'Il nous l'a dit, tel qu'Il nous l'a transmis, et Lui seul peut en parler, Lui seul sait de quoi Il parle. Il n'y a rien d'autre, ni dans l'histoire écrite par des hommes, ni dans l'univers tout entier, ni dans notre histoire personnelle, il n'y a rien d'autre que ce mystère fon­damental qui nous crée, qui nous fonde et nous fait vivre, et qui nous nourrira éternellement, il n'y a rien d'autre que ce mystère de Dieu.

Alors, ou bien, nous essayons de nous laisser ensemencer par cette Parole, ou bien nous nous lais­sons habiter par ces mots que Dieu a choisi dans notre langue d'hommes pour nous dire qui Il est, ou bien alors nous passerons à côté de l'essentiel. Nous nous nourrirons de sentiments, généreux sans doute, pieux, certainement, mais qui ne sont jamais que nos senti­ments, que nos idées et notre vision des choses. Ou bien nous nous laissons transplanter au-delà de notre expérience ordinaire pour entrer dans l'expérience de Dieu. C'est cela le secret de toutes choses, c'est cela la clé de notre vie, c'est cela la clé du bonheur, il n'y en a pas d'autre. Que faire de plus pour vivre de la vie chrétienne, que de ruminer, de nous introduire dans cette Parole de Dieu ?

Hier et avant-hier, nous avons avec un certain nombre d'entre vous, vécu un temps de retraite qui était consacré précisément à cette Parole de Dieu, et à l'intérieur de cette Parole de Dieu, à ce qui en est pro­bablement le cœur, parce que c'est le moment où cette Parole de Dieu devient prière, devient méditation, les Psaumes. Je ne saurais trop vous encourager à nourrir votre cœur avec la Parole de Dieu et très particuliè­rement à l'intérieur de cette Parole de Dieu avec ce cœur de cette Parole que sont les Psaumes. Mettre sur nos lèvres les mots même de Dieu, les mots que Dieu a choisi pour se dire à nous, mettre ces mots sur nos lèvres et ne pas cesser de les interroger, ne pas nous lasser de les scruter, d'arracher leur secret. Vous l'avez entendu dans l'évangile, il y a un instant, quand Jésus ressuscité est apparu la dernière fois à ses apô­tres, juste avant de les quitter au moment de l'Ascen­sion, Il leur a ouvert l'esprit à la compréhension des Écritures, à l'intelligence de la Bible, à l'intelligence de la Parole de Dieu. C'est l'ultime cadeau que Jésus a fait, ou plus exactement l'ultime cadeau c'est de nous donner l'Esprit Saint, mais précisément pour que l'Es­prit saint nous redise tout ce que Dieu a dit et nous fasse pénétrer le sens, le mystère, le contenu de cette Révélation.

Ne passons pas à côté d'un trésor aussi extra­ordinaire, aussi merveilleux. Rendez-vous compte que Dieu a choisi amoureusement les mots pour nous dire ce qu'Il est, pour nous parler de Lui, pour nous inviter à entrer dans son intimité la plus profonde. Saint Jé­rôme avait compris cela. Il n'a vécu que pour cela, et il a tout fait pour que nous puissions nous aussi en­tendre ces mots, les comprendre, les saisir et nous en nourrir.

Que Dieu soit béni pour sa Révélation. Que Dieu soit béni pour ce livre qui est sa Parole. Que Dieu soit béni pour des gens comme Jérôme qui ont consacré leur vie à nous transmettre cette Parole, à nous la rendre plus accessible, afin que nous puissions en vivre.

AMEN