LE CHRIST ANNONCÉ

2 Tm 3, 14-17 ; Lc 24, 44-49
St Jérôme - (30 septembre 1987)
Homélie du Frère Jean-Philippe REVEL

l en était de saint Jérôme comme de Timothée à qui saint Paul pouvait écrire : "Depuis ton plus jeune âge, tu connais les Saintes Lettres. Elles sont à même de te procurer la sagesse qui conduit au salut, par la foi dans le Christ Jésus."

Toute sa vie, saint Jérôme a été passionné par l'étude de la Bible. De formation littéraire, habitué à la rhétorique, à l'analyse des textes de la littérature ancienne, il avait aussi une formation technique, scientifique qui lui a permis de lire la Parole de Dieu dans le texte même où elle avait été écrite, c'est-à-dire en hébreu pour l'Ancien Testament, en grec pour le Nouveau. Saint Jérôme possédait parfaitement ces deux langues et il les enseignait à ses disciples qui l'entouraient et rivalisaient d'ardeur pour pénétrer tous les secrets de la Parole de Dieu. Saint Jérôme nous a fourni, non pas la plus ancienne traduction de la Bible en latin, mais la première traduction véritablement scientifique, véritablement fondée sur l'étude du texte original. C'est un cadeau inestimable que saint Jérôme a fait ainsi à ses frères de l'Église de tous les temps.

C'est pour cela que saint Jérôme est un des grands docteurs de l'Église, c'est-à-dire un de ceux qui ont enseigné et transmis la foi. Il l'a transmise dans sa racine même, dans cette Parole de Dieu, dans cette Écriture où se ressource toute notre foi, puisque tout ce que nous savons du mystère de Dieu, c'est de la Révélation que Dieu nous en a donné que nous pou­vons le tirer.

Cette lecture de la Parole de Dieu, cette inter­prétation de l'Écriture, saint Jérôme n'en est évidem­ment pas l'inventeur. Il y a eu avant lui d'autres chré­tiens éminents qui ont lu et interprété la Parole de Dieu. Mais avant même ces chrétiens éminents des premiers siècles qui se penchaient sur la Parole de Dieu, l'initiative de ce commentaire de la Parole de Dieu pour en faire jaillir la lumière de la foi, c'est au Christ Lui-même qu'elle remonte. Nous l'entendions il y a un instant dans cette finale de l'évangile de saint Luc.

"Jésus ouvrit l'esprit des apôtres à l'intelli­gence des Écritures." Jésus a donc pris la peine d'ex­pliquer à ses apôtres le sens de l'Écriture, c'est-à-dire le sens des textes de la Bible. Quand Jésus parlait à ses apôtres, il s'agissait des textes de l'Ancien Testa­ment. Déjà, à partir de la Loi de Moïse, des prophètes et des Psaumes, Jésus construit une interprétation, une révélation, une manifestation du mystère de Dieu. Quelle est la manière dont Jésus explique ainsi tout l'Ancien Testament et dont nous devons à sa suite et à la suite de saint Jérôme et des grands docteurs de l'Église lire l'Ancien et le Nouveau Testament ? Quelle est la méthode ? "Voici la Parole que je vous disais : "Il faut que s'accomplisse tout ce qui est écrit de Moi dans la Loi de Moïse, les prophètes et les Psaumes".

C'est la personne de Jésus qui est le centre d'interprétation de toute la Bible, de toute l'Écriture. Tout ce qu'a écrit Moïse dans la Loi, tout ce qu'ont proclamé les prophètes, tout ce que David et ses suc­cesseurs ont chanté dans les Psaumes, tout cela parle de Jésus, "tout cela est écrit de Moi !" C'est donc en nous plaçant, à partir de Jésus-Christ, à partir de l'ac­complissement en Jésus de toute l'histoire des hom­mes, et plus particulièrement de toute la Révélation qui a jalonné cette histoire en Israël, c'est à partir de Jésus que tout prend son sens. Jésus est "ce qui a été annoncé" et ces annonces préparent la compréhension du mystère de Jésus. Nous ne pouvons pénétrer dans la signification profonde de la vie, des paroles, de l'œuvre, de la mort et de la résurrection du Christ qu'à partir de ce qui en a été annoncé et qui en a ainsi pré­figuré la signification profonde. Et en même temps et réciproquement tous ces textes qui se sont accumulés en prophéties et en annonce du Christ ne trouvent leur véritable signification que quand, en Jésus s'accomplit ce qu'ils annonçaient de façon obscure.

Il y a ainsi un va-et-vient continuel entre l'Écriture et la personne de Jésus. Il faut partir des Écritures pour discerner, de façon plus profonde et plus pénétrante, les traits du visage de Jésus. Et il faut adhérer personnellement à Jésus dans le contact de la prière, de la contemplation, pour que s'illuminent et s'éclairent tous ces textes qui, obscurément ont parlé de Lui. Lire la Bible c'est donc inlassablement cher­cher le visage de Jésus à travers les images, à travers les phrases, à travers les mots du texte. Lire la Bible c'est donc ne pas quitter des yeux ce visage de Jésus, mais le connaître d'une façon plus approfondie, péné­trer son regard, découvrir la signification du moindre de ses gestes et des intonations de sa voix, nous fami­liariser tellement avec Jésus et avec ceux qui l'entou­rent et qu'Il prépare et ce qui l'a porté, toutes ces pro­phéties qui ont introduit Jésus dans le monde comme dans leurs bras. C'est approfondir sans cesse notre regard sur Lui.

"Il était écrit que le Christ souffrirait et res­susciterait d'entre les morts le troisième jour, et qu'en son Nom le repentir, en vue de la rémissions des pé­chés, serait proclamé à toutes les nations, à commen­cer par Jérusalem", dit Jésus.

Oui, il était écrit, il était annoncé, il était pré­paré, il était dévoilé par avance tout le mystère de la Pâque de Jésus. Tout ce mystère de l'amour de Dieu qui était un amour si grand qu'il irait jusqu'à se donner en sacrifice, en holocauste sur la croix, mais qu'il serait vainqueur des puissances du mal, qu'il serait vainqueur de cette mort et qu'il ressusciterait pour la vie et pour nous proclamer à nous aussi la vie, la bonne nouvelle de notre vie, restaurée, ressuscitée. Car, en Jésus-Christ, nous mourons au mal et au pé­ché, mais nous ressuscitons pour une vie, car le re­pentir et le pardon des péchés nous sont annoncés et sont proclamés à toute la terre et jusqu'aux extrémités du monde.

Que cet exemple et cet enseignement de Jé­sus, répercuté à travers les siècles par tant d'hommes qui, à sa suite, ont cherché à scruter ce texte des Écritures, que cet enseignement de Jésus, repris par saint Jérôme et par tous ceux qui l'ont précédé et qui l'ont suivi dans cette même voie, nous invite nous aussi à nous pencher inlassablement sur cette Parole de Dieu, pour nous laisser évangéliser par elle, et pour pouvoir, à notre tour, comme l'a fait saint Jérôme et comme l'ont fait ceux qui l'ont précédé et suivi sur cette même voie, annoncer cette Parole aux hommes qui ne la connaissent pas encore et qui ont besoin de la lire et de l'entendre pour que leur cœur soit ense­mencé par la vérité de Dieu.

AMEN