COOPÉRER LIBREMENT
2 Co 4, 10-18; Lc 6, 27-38
St Jean Chrysostome - (13 septembre 1991)
Homélie du Frère Jean-François NOEL
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ette Bouche d'Or qui s'est fait entendre au quatrième siècle dans l'Église et qui jugeait selon la charité de Dieu, avec une justice sévère, les mœurs des courtisanes qui pourtant devaient aimer l'écouter, n'évitait pas pour autant les ascèses trop rigoureuses des moines car dans ce même siècle un grand mouvement monastique, souvent d'ailleurs hors mesure, prenait naissance dans la Cappadoce, au centre de l'Asie Mineure. Et les évêques tels que saint Jean Chrysostome ont eu le souci et le soin de vouloir intégrer ce mouvement spontané qui jaillissait au cœur d'hommes qui voulaient se retirer dans le désert, qui cherchaient, un peu avec leurs mérites, à rejoindre la sainteté de Dieu.
Il leur écrivait entre autres : "Tu auras beau rester à jeun coucher sur la dure, manger de la cendre, pleurer sans cesse, si tu n'es pas utile à d'autres, tu ne fais rien de grand." Un des soucis premiers de saint Jean Chrysostome était que chaque homme puisse poser dans sa vie des actes non seulement utiles pour lui, mais surtout utiles pour la communauté, pour l'Église. Il explique ainsi qu'il n'est pas mauvais en soi de pratiquer une bonne ascèse, mais elle ne sonne, elle ne résonne et elle ne sert à rien si elle n'est pas animée par la charité. Car la charité se reçoit d'en haut, de Dieu et c'est elle qui constitue vraiment l'unité de l'Église. Quand je fais un acte ascétique, quand je pratique un renoncement, quand je fais un effort sur moi-même, car saint Jean Chrysostome était sensible du combat que l'homme doit mener dans cette vie, le mérite qui en ressort, la grâce qui en ressort ne touche que ma personne. Il y a là comme un égoïsme caché que Jean Chrysostome voulait absolument dénoncer. Plus grands encore étaient les actes de charité, car l'acte de charité c'est-à-dire de l'amour de Dieu et des hommes non seulement me vise, mais vise à travers moi mon lien avec mes frères.
Il écrivait : "Vous êtes mes concitoyens, vous êtes mes pères, vous êtes mes frères." Il y a là tout l'amour de saint Jean Chrysostome pour ceux avec qui il veut vivre l'Église qui est la manifestation dans ce monde de la charité de Dieu. C'est pourquoi je vous propose un petit texte de lui qui précise à quel point il a une haute idée de chaque homme. De fait, s'il condamne avec tant de violence et d'acuité les travers des hommes de son temps, c'est parce que l'idée qu'il a d'eux est plus grande que ce qu'ils vivent. La violence de sa part ne traduit pas un caractère peu contrôlé mais une sorte de déception d'homme de Dieu qui voit ce que Dieu veut réaliser en chaque homme et à quel point celui-ci passe à côté du projet de Dieu. Ecoutons-le.
"Un excellent maître de gymnastique qui reçoit un athlète sale, sans énergie, sans goût, le frotte d'huile, l'exerce et lui donne la forme. Puis il ne le laisse plus se reposer mais il lui ordonne d'aller au combat, afin de lui apprendre, par expérience, quelle force il a mise en lui. C'est ainsi que procède le Christ. Il aurait pu anéantir seul l'ennemi, mais afin que tu saches l'abondance de sa grâce, la grandeur de la puissance spirituelle que tu as reçue par le baptême, Il te laisse aller au combat et Il te fournit ainsi bien des occasions de mériter des couronnes."
Nous sommes de ces athlètes sales et sans énergie qui avons reçu par le baptême l'onction qui nous donne la forme, la vie, la vitalité divine. Et si Dieu excite notre vie par les épreuves, si Dieu nous met au front de ce combat, c'est parce qu'Il ne veut pas être seul dans la victoire finale. Il demande à l'homme sa coopération, son libre arbitre, sa liberté pour créer avec lui l'humanité nouvelle, rassembler en un seul peuple tous les hommes."
Nous sommes de ces athlètes fatigués, peut-être sales et sans énergie, mais par le baptême nous avons au fond de nous reçu l'énergie de la grâce de Dieu. Que cette eucharistie nous révèle et réveille en nous cette force donnée par Dieu afin qu'ensemble, nous puissions constituer vraiment cette humanité sauvée par Lui.
AMEN