LES PAS DE LA GRÂCE

Rm 8, 28-30 ; Mt 1, 1-16 +18-23
Nativité de Marie - (8 septembre 1993)
Homélie du Frère Jean-François NOEL

ous fêtons en ce jour de la Nativité de Marie, à travers cette figure féminine, la description exacte de ce qu'est la grâce divine. La grâce divine ressemble à Marie et elle a pris les traits de Marie, les traits de l'histoire de Marie. Grâce à elle nous pouvons découvrir comment fait Dieu pour opé­rer dans l'histoire des hommes. Comme Marie qui court auprès d'Elisabeth alors qu'elle est enceinte de Jésus, la grâce est légère. On dira d'elle, dans le Can­tique des cantiques, qu'elle bondit et que le Bien-Aimé entend ses pas. Tout homme qui connaît l'ap­proche de Dieu entend les pas de la grâce qui bondit comme le Bien-Aimé dans les collines. Elle est lé­gère, elle est vive. Elle est exultation et allégresse, lorsque les enfants tressaillent dans le sein de leur mère. Elle est aussi plus neuve et plus ancienne que chaque histoire. Elle précède, elle est prévenante. C'est pourquoi nous fêtons en ce jour la Nativité. Elle a précédé Marie dans le sein même de sa propre mère, Anne, inscrivant déjà dans le corps d'une première femme l'histoire du salut et de la conception de Jésus. Elle devance toute chose, elle est avant toute chose. Elle est aussi après toute chose. Lorsque nous fêtons l'Assomption de la Vierge Marie, nous fêtons non seulement son départ, mais l'entrée définitive et fé­conde de la vie de Dieu dans cette vie de femme, fai­sant d'elle la première ressuscitée, la première-née. Elle domine les siècles. Marie, figure de l'Église. Église qui a pris naissance dès ce moment du début de l'entrée de Dieu dans le monde qui ne s'achèvera qu'à la fin du monde. Et Marie, dans son histoire propre, en est la figure totale et réalise dans sa propre vie ce qu'est la vie de l'Église. Elle est vraiment féconde, elle pénètre toute chose avec sagesse. Elle nous précède, elle nous féconde, elle nous transforme, elle nous transfigure.

Et fêter la Nativité de Marie c'est fêter l'appa­rition visible à nos yeux d'homme de cette grâce pré­venante, légère, vive, réelle de l'action de Dieu qui, déjà, avait commencé à travailler dans la longue li­gnée des générations, préparant un homme, Joseph, à recevoir un autre fruit de la grâce, plus pur même, plus immédiat, plus spontané, plus improvisé, la Vierge Marie. Ce grand canal de la grâce qui, traver­sant les hommes et l'histoire des hommes et préparant chaque génération à donner naissance, un jour, à un Joseph, pour que ce Joseph reçoive un autre aspect de la grâce, ce don incroyable, ce don sans histoire et qui pourtant s'inscrit dans toute l'histoire du monde qu'est l'histoire de Marie.

Nous aussi, dans notre propre histoire, nous sommes précédés par l'action de la grâce. En d'autres termes, nous sommes choisis. Autrement dit, d'après saint Paul "nous sommes prédestinés". La grâce est la façon dont Dieu opère en chacun de nous de façon, un jour, à nous investir totalement de son poids puisque nous sommes faits pour sa gloire. C'est la façon dont Dieu, dès avant notre naissance, nous prépare en ou­vrant ce chemin royal pour qu'un jour, à notre mort, notre vie ne cesse pas et ne tombe pas dans l'oubli, mais qu'elle s'ouvre complètement à la gloire qui nous est promise comme l'Assomption de la Vierge Marie l'annonçait déjà. Il est vrai que si cette grâce est per­manente et ne cesse jamais de "travailler au corps" l'histoire des hommes, il faut certains moments privi­légiés pour qu'elle apparaisse à nos yeux, que nous discernions son travail, que nous y reconnaissions l'action de Dieu et la présence divine.

Alors qu'à travers cette fête, événement dis­cret, inconnu des hommes, connu à peine d'Anne et de Joachim, nous puissions discerner dans notre vie la façon dont la grâce a travaillé en nous, parfois restant souterraine, longtemps souterraine et qu'un jour dans des événements apparemment fortuits cette grâce laisse voir le travail qu'elle a commencé en nous, avant même que nous en ayons conscience. Ainsi nous serons assurés que nous avons été choisis par Dieu, conduits par Lui, qu'un jour Il nous rassemblera tout autour de la Vierge Marie dans la gloire qu'Il nous promet. Que la vie de la Vierge Marie dont nous fêtons le commencement en ce jour nous ouvre plus grands les yeux sur la façon dont Dieu nous choisit et nous aime et qu'Il ne se passera jamais de nous.

AMEN