L'AMOUR CONJUGAL IMAGE DE L'AMOUR DE DIEU

Josué 24, 1-2a +15-17+18b ; Ephésiens 5, 21-32 ; Jean 6, 60-69
Vingt-et-unième dimanche du temps ordinaire – Année B (21 août 1988)
Homélie du Frère Jean-Philippe REVEL

Quel est le sens de ce mystère ? Il faut d'abord essayer de bien comprendre les mots. Le Christ et son amour pour l'Église, cela peut nous sem­bler un peu abstrait, un peu théorique, exprimé avec des mots difficiles. Et bien, le Christ c'est Dieu Lui-même qui s'est fait homme. L'amour du Christ pour l'Église, c'est donc l'amour de Dieu pour l'Église. Et qu'est-ce que l'Église ? L'Église c'est l'humanité en tant qu'elle est sauvée. C'est l'humanité tout entière qui a vocation à devenir Église, c'est-à-dire à entrer dans le salut, dans le royaume de Dieu. Donc dire que le Christ a aimé l'Église cela veut dire que Dieu a aimé l'humanité jusqu'à prendre une nature humaine pour se faire semblable à nous, pour se faire proche de nous, pour donner sa vie pour nous en sacrifice, afin de nous sauver. L'amour du Christ pour l'Église c'est l'amour de Dieu sauveur pour l'humanité sauvée, et sauvée par le don que Dieu fait de sa propre chair offerte en sacrifice sur la croix.

Donc dire que l'amour de l'homme et de la femme est semblable à l'amour du Christ pour l'Église c'est dire que l'amour conjugal, l'amour qui unit deux êtres, mari et femme, est le même amour que celui que Dieu a pour les hommes, pour cette humanité, c'est-à-dire pour chacun d'entre nous. C'est dire donc que l'amour qui jaillit du cœur de Dieu pour chacun de nous, cet amour qui nous crée, qui nous fonde, qui nous façonne, cet amour qui nous constitue, nous structure et à tout instant nous maintient dans la vie et dans la tendresse, cet amour que Dieu a pour nous vient se mêler, pour ne faire plus qu'un, avec l'amour que l'homme et la femme ont l'un pour l'autre. L'amour humain est vivifié de l'intérieur, repris, trans­figuré de l'intérieur par l'amour même que Dieu a pour nous. C'est dire que l'homme et la femme s'ai­ment d'un amour de charité, de charité théologale au sens le plus fort de ce terme. Non pas charité comme une vertu un peu abstraite car charité la même racine que chair et que chéri, chérir. Un amour de charité c'est un amour rempli d'une telle chaleur, d'une telle profondeur, d'une telle intensité, d'une telle intimité, qu'il y a entre le cœur de l'homme et de son épouse car il n'y a qu'un seul amour qui jaillit du cœur de Dieu et vient ensemencer nos cœurs pour que nous puissions nous aimer d'un amour divin.

Tel est le sens de ce mystère qu'est le ma­riage. "Ce mystère est de grande portée, je l'entends du Christ et de l'Église" nous dit saint Paul. Le mot mystère, dans les vieilles traductions latines, se tra­duisait "sacramentum" qui a donné le mot sacrement. C'est pourquoi on a souvent traduit : "Ce sacrement est grand" et c'est cela qui a établi toute la foi chrétienne dans la sacramentalité du mariage c'est-à-dire que l'union de l'homme et de la femme, le mariage est porteur de la grâce même de Dieu, nous introduit dans la vie même de Dieu et nous remplit de la vie de Dieu. C'est dire que l'homme est, pour son épouse, celui qui lui donne la grâce, celui qui lui donne la vie de Dieu, et que l'épouse est pour son mari celle qui lui donne la grâce, qui lui donne la vie de Dieu. Dieu qui aime chacun de nous d'un amour unique va nous aimer avec le cœur de notre propre conjoint. Dieu qui aime cet homme, va l'aimer avec le cœur de son épouse, Dieu qui aime cette femme, va l'aimer avec le cœur de son mari. Et quand le mari aime sa femme, à travers son cœur c'est Dieu Lui-même qui aime son épouse. Et quand la femme aime son mari, à travers le cœur de cette femme, c'est Dieu Lui-même qui aime cet homme.

Il y a donc là non seulement une similitude, non seulement une comparaison, mais une réelle conjonction, une réelle identification entre l'amour humain et l'amour divin. La grandeur du mariage c'est que l'amour de l'homme et de la femme est la révéla­tion, est la participation, est la réalisation concrète de l'amour même de Dieu. Il n'y a qu'un seul amour. Déjà, à l'origine, au jour de la création, "Dieu a créé l'homme à son image" nous dit la Genèse. "A l'image de Dieu, Il le créa. Homme et femme Il le créa." C'est en créant l'homme homme et femme, c'est en créant l'homme pour l'amour, pour la communion d'amour, pour la communion d'amour dans le lien conjugal, c'est en créant l'homme homme et femme que Dieu l'a fait "à son image" car Dieu Lui même est commu­nion, car l'amour du Père pour le Fils et l'Esprit Saint, cet amour infini et sans limite, cette communion qui fait que notre Dieu n'est pas un Dieu solitaire mais un Dieu qui, dans l'intime même de son être, est déjà rempli d'une vie d'amour et d'échange d'amour, la communion trinitaire vient se réaliser, se démultiplier dans la communion d'amour des hommes entre eux et tout particulièrement dans cette réalisation plus par­faite de l'amour fraternel qu'est l'amour conjugal. "Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai ai­més !" Comme Dieu nous aime, nous devons nous aimer les uns les autres. Il n'y a qu'un seul amour et c'est pourquoi il n'y a qu'un seul commandement de l'amour. L'amour que Dieu a pour nous et l'amour que nous avons les uns pour les autres, c'est le même amour. C'est comme l'eau d'une cascade qui coule du cœur de Dieu dans notre propre cœur et rejaillit en gerbes d'étincelles comme cet amour de notre cœur va rejaillir sur nos frères, sur tous ceux que nous aimons et très spécialement sur l'amour conjugal, car rien ne réalise mieux l'amour fraternel que l'amour de l'homme et de la femme. C'est le même amour qui jaillit du cœur de Dieu et qui vient rebondir dans no­tre cœur pour aller de notre cœur au cœur de ceux que nous aimons. S'il y a un seul commandement c'est parce qu'il y a un seul amour. Et le mariage, l'amour conjugal est la réalisation la plus parfaite, la plus pro­fonde, la plus intense, la plus difficile peut-être aussi, la plus exigeante, celle qui nous atteint le plus pro­fondément au cœur, qui peut-être nous fait souffrir davantage, (mais la souffrance est aussi le chemin de la lumière puisque de la Pâque du Christ jaillit la Ré­surrection), l'amour conjugal est la forme la plus par­faite de cet amour de Dieu en la chair humaine.

Et cet amour conjugal a ceci de particulier parmi toutes les affections humaines d'aller jusqu'au bout du don de soi, car il n'est pas seulement commu­nion d'esprit, il n'est pas seulement communion de goûts, partage des cœurs, il est partage de l'être tout entier jusque dans sa dimension charnelle. C'est pour­quoi saint Paul va dire : "Maris, aimez votre femme comme votre propre corps !" Le miracle de l'amour conjugal, c'est que chacun des époux est pour l'autre comme son propre corps, comme son propre être. "On ne peut pas haïr sa propre chair, au contraire, on la nourrit, on en prend soin." C'est pourquoi le mari aime sa femme et la femme aime son mari, chacun comme son propre corps. Et saint Paul ajoute : "C'est cela que le Christ fait pour l'Église. Ne sommes-nous pas le corps du Christ, ne sommes-nous pas les mem­bres de son corps ?" L'Église n'est-elle pas le corps du Christ donc son Epouse ? C'est dans cette union dans la chair, la chair de l'Église qui se nourrit de la chair du Christ, la chair de l'époux unie a la chair de son épouse, c'est le même mystère d'amour qui va jusqu'au plus profond de l'être. "L'homme quittera son père et sa mère pour s'attacher à sa femme, et les deux ne serons qu'une seule chair, ce mystère je l'en­tends du Christ et de l'Église." Le Christ a "quitté" son Père en se faisant homme pour s'attacher à son épouse l'Église. Le mystère de l'Incarnation est le même que le mystère du mariage. Le mystère de l'amour conjugal est l'Epiphanie, la manifestation de cet amour de Dieu qui s'est fait chair pour nous épou­ser, pour nous aimer d'un amour aussi passionne, aussi profond, aussi total qu'un amour conjugal. Le Cantique des cantiques ne cesse de nous dire que Jé­sus, Dieu, est notre Bien-Aimé et que nous sommes son épouse, son épouse tendrement aimée.

Comme vous le voyez le mystère de l'amour de Dieu pour les hommes et le mystère de l'amour de l'homme pour la femme s'éclairent mutuellement, de telle sorte que, à la fois la révélation de Dieu élève le mystère du mariage à une profondeur insoupçonnée et que l'expérience de l'amour conjugal nous permet de découvrir avec quelle passion Dieu nous aime. Grâces soient rendues à Dieu qui nous a aimés si profondé­ment, qui a donné à l'homme et à la femme de pou­voir s'aimer si profondément qu'ils soient eux-mêmes image, réalisation, révélation du cœur de Dieu.

AMEN